Johor Darul Ta’zim (JDT) berpeluang mendapatkan semula khidmat empat pemain yang sebelum ini menjalani penggantungan Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) selepas Liga Bolasepak Malaysia (MFL) mengesahkan hukuman terhadap tujuh pemain warisan sudah berakhir.
Perkembangan tersebut menyaksikan Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal dan Hector Hevel kini dibenarkan kembali menyertai perlawanan rasmi bermula 1 November 2026, tertakluk kepada syarat pendaftaran serta kelayakan pertandingan.
Pengesahan berkenaan hadir pada ketika Harimau Selatan sedang mengharungi jadual pertandingan penting, termasuk kempen Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) musim 2026-27.
MFL menerusi pekeliling bertarikh 30 Oktober memaklumkan bahawa penggantungan selama 12 bulan terhadap tujuh pemain yang terlibat dalam kes pemalsuan dokumen kelayakan telah berakhir pada 31 Oktober.
Kesahihan pekeliling tersebut turut disahkan sendiri oleh Ketua Pegawai Eksekutif MFL, Mohd Shazli Shaik Mohd, selepas dokumen berkenaan tersebar di media sosial.
“Betul, sahih,” katanya ketika dihubungi Bernama.
Kenyataan ringkas tersebut sekali gus menamatkan persoalan mengenai ketulenan surat yang menjadi perhatian peminat bola sepak tempatan sejak beberapa hari lalu.
Daripada tujuh pemain yang terlibat, empat kini berada dalam skuad JDT, menjadikan Harimau Selatan antara kelab yang paling mendapat manfaat daripada perkembangan tersebut.
Figueiredo boleh menawarkan pilihan tambahan dalam bahagian serangan, manakala Irazabal berperanan di bahagian pertahanan.
Hevel pula merupakan pemain tengah, sementara Palmero turut menambah pilihan dalam barisan pertahanan JDT.
Kepulangan mereka dijangka memberikan lebih banyak pilihan kepada pengendali Harimau Selatan, Xisco Munoz, dalam usaha mengekalkan prestasi konsisten pasukan sepanjang musim.
Bagaimanapun, kelayakan untuk kembali beraksi tidak bermakna kesemua pemain berkenaan akan terus diturunkan dalam kesebelasan utama.
Pemilihan tetap bergantung kepada kecergasan, persiapan taktikal dan keputusan barisan kejurulatihan bagi setiap pertandingan.
Perkembangan itu hadir menjelang pertemuan JDT dengan Jeonbuk Hyundai Motors dari Korea Selatan dalam saingan ACLE yang dijadualkan berlangsung pada Selasa, 3 November.
Perlawanan tersebut akan berlangsung di Stadium Piala Dunia Jeonju, dengan Harimau Selatan berusaha meneruskan rentak positif selepas mencatat keputusan memberangsangkan dalam tiga aksi awal.
JDT sebelum ini mengumpul tujuh mata hasil dua kemenangan dan satu keputusan seri, sekali gus menempatkan pasukan di kedudukan keempat carta fasa liga Zon Timur.
Harimau Selatan membuka kempen dengan keputusan seri 1-1 menentang Buriram United sebelum menewaskan Pohang Steelers dari Korea Selatan, 2-0.
Kemenangan itu diteruskan dengan kejayaan mengatasi Port FC dari Thailand, 3-0, bagi memastikan JDT kekal tanpa kalah selepas tiga perlawanan.
Dengan tambahan pilihan pemain, JDT kini mempunyai ruang lebih luas untuk merancang penggunaan skuad bagi menghadapi cabaran domestik dan pertandingan Asia.
Sementara itu, tiga lagi pemain yang turut terlibat dalam kes penggantungan berkenaan ialah Facundo Garces, Rodrigo Holgado dan Imanol Machuca.
Holgado sebelum ini dilaporkan hampir menyertai DPMM FC selepas kelab dari Brunei tersebut mengesahkan perkembangan berkaitan pemain berkenaan.
Untuk rekod, penggantungan tujuh pemain tersebut bermula susulan tindakan FIFA pada September 2025 selepas badan induk bola sepak dunia itu mendapati berlakunya pelanggaran Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA berkaitan pemalsuan dokumen.
FAM dikenakan denda CHF350,000, manakala tujuh pemain masing-masing menerima denda CHF2,000 dan penggantungan selama 12 bulan.
Rayuan yang dikemukakan kepada FIFA tidak berjaya sebelum kes itu dibawa ke Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS).
Pada Mac lalu, CAS mengekalkan tempoh penggantungan berkenaan tetapi memutuskan bahawa larangan hanya terpakai terhadap penyertaan dalam perlawanan rasmi.
Ketetapan itu membolehkan pemain terus menjalani latihan bersama pasukan masing-masing sepanjang tempoh hukuman.
Kini, pengesahan MFL mengenai tamatnya penggantungan memberikan peluang kepada pemain terbabit untuk kembali meneruskan karier secara kompetitif.
Bagaimanapun, status mereka sebagai pemain yang boleh beraksi dalam pertandingan kelab perlu dibezakan daripada kelayakan mewakili Harimau Malaya yang masih tertakluk kepada peraturan FIFA.
Bagi JDT, perkembangan terbaru itu tetap merupakan tambahan positif ketika pasukan sedang berusaha mengekalkan kedudukan dalam kelompok terbaik ACLE serta meneruskan penguasaan dalam saingan domestik.