Pemain perseorangan lelaki pilihan pertama Terbuka HYLO 2026, Anders Antonsen dari Denmark, terpaksa melupakan hasrat melangkah ke final selepas menarik diri akibat masalah fizikal ketika berdepan wakil Indonesia, Jonatan Christie, pada aksi separuh akhir di Jerman, semalam.
Antonsen yang menghuni ranking ketiga dunia tidak dapat meneruskan perlawanan selepas tewas 18-21 pada set pertama dan sedang ketinggalan 13-16 pada set kedua dalam pertarungan selama 47 minit di Saarlandhalle, Saarbrücken.
Keputusan tersebut membolehkan Jonatan yang merupakan pilihan keempat kejohanan meneruskan kemaraan ke final, sekali gus mengekalkan peluang mempertahankan kejuaraan yang dimenanginya pada edisi tahun lalu.
Walaupun Antonsen terpaksa menarik diri, Jonatan sebenarnya sudah berada dalam kedudukan lebih baik selepas memenangi set pembukaan sebelum bangkit daripada ketinggalan pada set kedua.
Pemain Indonesia itu memulakan perlawanan dengan langkah meyakinkan apabila mendahului 7-3 hasil permainan yang lebih tersusun untuk memberikan tekanan kepada lawannya.
Jonatan kemudian mengekalkan kelebihan sehingga interval dengan mendahului 11-8, namun Antonsen tidak mengambil masa lama untuk memberikan tindak balas.
Pemain Denmark itu berjaya meraih empat mata berturut-turut selepas interval untuk mengubah kedudukan kepada 12-11, sekali gus menjadikan perlawanan semakin sengit.
Kedua-dua pemain kemudian saling mengejar mata sehingga kedudukan terikat 14-14 sebelum Jonatan kembali memperoleh kelebihan pada penghujung set.
Pemain berusia 29 tahun itu akhirnya memastikan kemenangan 21-18 untuk mendahului satu set.
Memasuki set kedua, Antonsen berusaha mengubah corak permainan dan berjaya mendahului 4-2 sebelum melebarkan kelebihan kepada 8-5.
Jonatan bagaimanapun memberikan tentangan untuk menyamakan kedudukan 8-8, namun pemain Denmark itu kembali mendahului 11-9 ketika interval.
Antonsen terus mengekalkan tekanan sehingga memperoleh kelebihan 13-10 selepas beberapa kesilapan dilakukan pemain Indonesia ketika melakukan pukulan deras dan mengembalikan bulu tangkis.
Bagaimanapun, Jonatan berjaya bangkit dengan meraih enam mata berturut-turut untuk mengubah kedudukan daripada ketinggalan 10-13 kepada mendahului 16-13.
Ketika memperoleh mata ke-16, Antonsen dilihat mengalami masalah fizikal selepas gagal mengembalikan pukulan lawan.
Pemain Denmark itu akhirnya tidak dapat meneruskan permainan dan mengambil keputusan menarik diri, sekali gus membolehkan Jonatan disahkan sebagai pemenang.
Laporan media Denmark menyatakan Antonsen dipercayai mengalami masalah pada bahagian belakang badan, namun tahap sebenar kecederaan tersebut belum diperincikan.
Kemenangan itu turut membolehkan Jonatan memperbaiki rekod pertemuan menentang Antonsen kepada lapan kemenangan berbanding enam kekalahan.
Jonatan sebelum ini turut pernah menewaskan pemain Denmark berkenaan pada final Terbuka Korea 2025 dengan keputusan 21-10, 15-21, 21-17.
Dalam saingan Terbuka HYLO tahun lalu, Jonatan muncul juara selepas menewaskan seorang lagi wakil Denmark, Magnus Johannesen, 21-14, 21-14 pada perlawanan akhir.
Pencapaian tersebut menyaksikan beliau kembali ke Saarbrücken tahun ini dengan sasaran mempertahankan gelaran Super 500 berkenaan.
Untuk mengulangi kejayaan itu, Jonatan perlu melepasi cabaran pemain India, Lakshya Sen, yang terlebih dahulu mengesahkan tempat ke final selepas menewaskan Toma Junior Popov dari Perancis, 21-17, 21-13.
Berdasarkan tujuh pertemuan terdahulu, Jonatan memiliki kelebihan tipis dengan empat kemenangan berbanding tiga yang dicatatkan Lakshya.
Pertemuan tersebut bakal menentukan sama ada pemain Indonesia itu mampu mengekalkan kejuaraan perseorangan lelaki Terbuka HYLO untuk tahun kedua berturut-turut.
Sementara itu, Indonesia turut mempunyai satu lagi wakil di final menerusi kategori beregu wanita selepas Amallia Cahaya Pratiwi-Siti Fadia Silva Ramadhanti menyingkirkan pasangan Bulgaria, Gabriela Stoeva-Stefani Stoeva, dengan keputusan 21-16, 24-22.
Kejayaan kedua-dua wakil berkenaan memberikan Indonesia peluang memburu dua kejuaraan pada hari terakhir Terbuka HYLO 2026.