Skuad hoki lelaki kebangsaan, Speedy Tigers, meneruskan rentak cemerlang pada Trofi Juara-Juara Asia (ACT) 2026 apabila membelasah Bangladesh 6-1 dalam aksi ketiga pusingan liga di Stadium Hoki Olimpian Surjit Singh, Punjab, India, hari ini.
Kemenangan besar itu menyaksikan skuad kendalian Brendon Carolan mengekalkan rekod sempurna selepas memenangi ketiga-tiga perlawanan setakat ini, sekali gus mengumpul sembilan mata dalam usaha memburu tempat ke separuh akhir.
Malaysia sebelum ini membuka kempen dengan kemenangan dramatik 5-4 ke atas China pada Selasa, sebelum meneruskan momentum apabila menundukkan Korea Selatan 3-1 dalam perlawanan kedua semalam.
Berhadapan Bangladesh yang belum meraih sebarang mata sebelum pertemuan tersebut, barisan pemain negara tidak mengambil mudah cabaran lawan apabila mempamerkan permainan menyerang yang berkesan sepanjang perlawanan.
Azrai Aizad Abu Kamal muncul watak utama kemenangan apabila meledak dua gol untuk memastikan Speedy Tigers menguasai pertemuan sejak suku pertama.
Beliau membuka tirai jaringan pada minit ke-14 menerusi gol padang sebelum menggandakan kelebihan Malaysia pada minit ke-22 hasil pukulan sudut penalti.
Bangladesh bagaimanapun berjaya merapatkan jurang kepada 1-2 apabila Amirul Islam menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-26.
Namun, kebangkitan lawan tidak bertahan lama apabila Akhimullah Anuar Esook kembali meletakkan Malaysia dalam kedudukan selesa menerusi satu lagi pukulan sudut penalti pada minit ke-29.
Malaysia terus menambah tekanan selepas rehat apabila Azimuddin Syakir Kamaruddin menjaringkan gol keempat pada minit ke-32.
Hanya seminit kemudian, Shello Silverius melebarkan kelebihan negara kepada 5-1 menerusi jaringan padang, sekali gus menyukarkan Bangladesh untuk kembali memberikan cabaran.
Nik Aiman Nik Rozemi akhirnya melengkapkan kemenangan besar negara dengan menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-50 untuk memastikan keputusan 6-1 kekal sehingga tamat perlawanan.
Keputusan tersebut menyaksikan Malaysia mengumpul 14 gol selepas tiga perlawanan, dengan enam gol dibolosi dan perbezaan jaringan positif lapan gol.
Kejayaan itu turut memperlihatkan peningkatan ketajaman serangan skuad negara yang menghasilkan lima gol ketika menentang China, tiga gol berdepan Korea Selatan dan enam gol ketika menundukkan Bangladesh.
Sementara itu, Bangladesh terus berdepan kempen sukar selepas sebelum ini dibelasah India 13-0 dan tewas tipis 0-1 kepada Jepun.
Malaysia kini akan mengalihkan tumpuan kepada dua pertemuan lebih mencabar apabila dijadualkan berdepan tuan rumah India pada 1 November sebelum menentang Jepun sehari kemudian.
Kedua-dua perlawanan tersebut bakal menjadi penentu penting kedudukan akhir Speedy Tigers memandangkan hanya empat pasukan terbaik daripada enam negara yang bertanding akan layak ke separuh akhir.
Saingan empat pasukan terbaik dijadualkan berlangsung di Mohali pada 4 November, manakala perlawanan penentuan pingat gangsa dan final diadakan pada 5 November.
Dengan tiga kemenangan berturut-turut, Malaysia berada pada kedudukan yang baik untuk meneruskan cabaran dalam usaha memburu kejayaan pada kejohanan berprestij Asia itu.