Kedudukan ke-11 dunia yang dimiliki Man Wei Chong-Tee Kai Wun mungkin memberikan gambaran bahawa mereka merupakan antara beregu lelaki terbaik ketika ini, namun situasi berbeza berlaku dalam perlumbaan mendapatkan tempat ke Jelajah Dunia Akhir BWF 2026.
Pasangan negara yang baru muncul juara Terbuka Perancis itu dilaporkan berada di tangga ke-42 dalam senarai kelayakan kejohanan penutup musim, jauh daripada kelompok lapan pasangan yang berpeluang beraksi di Hangzhou, China.
Perbezaan kedudukan tersebut bukan disebabkan masalah pengiktirafan kejuaraan, sebaliknya berpunca daripada sistem pengiraan mata yang berbeza antara ranking dunia dengan perlumbaan Jelajah Dunia Akhir.
Ranking dunia BWF mengambil kira keputusan pertandingan dalam tempoh 52 minggu, sedangkan kelayakan ke Jelajah Dunia Akhir ditentukan berdasarkan pencapaian dalam saingan Jelajah Dunia sepanjang musim semasa.
Ini bermakna pasangan yang memiliki ranking dunia tinggi belum tentu berada dalam kelompok terbaik perlumbaan kelayakan sekiranya mereka kurang mengumpul mata sepanjang musim tersebut.
Situasi berkenaan dialami Wei Chong-Kai Wun yang sebelum ini tidak beraksi bersama untuk satu tempoh selepas perubahan gandingan dilakukan dalam kem beregu lelaki negara.
Sepanjang tempoh tersebut, kedua-duanya meneruskan cabaran antarabangsa bersama pasangan berbeza.
Wei Chong bergandingan dengan Soh Wooi Yik, manakala Kai Wun berpasangan dengan Yap Roy King yang menyaksikan kedua-duanya bertembung sebagai lawan pada final Masters Korea, Ogos lalu.
Kai Wun-Roy King muncul juara selepas menewaskan Wei Chong-Wooi Yik, sebelum Wei Chong dan Kai Wun kembali meneruskan kerjasama mereka.
Tempoh beraksi secara berasingan itu memberikan kesan terhadap pengumpulan mata sebagai satu gandingan dalam perlumbaan Jelajah Dunia Akhir.
Menurut The Star pada 26 Oktober, Wei Chong-Kai Wun berada di kedudukan ke-42, tetapi ranking itu masih perlu dikemas kini selepas kejayaan terbaru mereka di Perancis.
Pasangan negara muncul juara Terbuka Perancis selepas bangkit menewaskan Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani 13-21, 21-15, 21-7 pada final yang berlangsung selama 44 minit.
Kemenangan tersebut membolehkan mereka memperoleh 11,000 mata ranking bagi pencapaian menjuarai kejohanan Super 750 itu.
Bagaimanapun, jumlah mata berkenaan tidak boleh digunakan untuk terus mengandaikan bahawa pasangan Malaysia sudah berada dalam kelompok lapan terbaik perlumbaan kelayakan.
Sebagai perbandingan, Sze Fei-Izzuddin yang menghuni ranking kelima dunia dilaporkan mendahului senarai kelayakan selepas memenangi Masters Indonesia pada Januari dan Terbuka Indonesia pada Jun lalu.
Satu lagi pasangan negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik pula berada di tangga ketujuh selepas mencatat keputusan positif di Terbuka Denmark.
Jelajah Dunia Akhir 2026 dijadualkan berlangsung pada 9 hingga 13 Disember di Hangzhou dengan hanya lapan pasangan terbaik yang layak bakal bersaing dalam kategori beregu lelaki.
Bagi Wei Chong-Kai Wun, kejayaan di Perancis membuktikan kemampuan mereka kembali bersaing pada tahap tinggi, namun tempat ke kejohanan penutup musim masih bergantung kepada kedudukan mata kelayakan yang akan dimuktamadkan BWF.