Kontroversi membabitkan pasukan Thailand yang meninggalkan gelanggang ketika aksi final acara regu berpasukan Piala Dunia sepak takraw minggu lalu terus mendapat perhatian apabila Persekutuan Sepak Takraw Antarabangsa (ISTAF) menegaskan mana-mana pihak yang didapati bersalah perlu bertanggungjawab terhadap tindakan mereka.
Setiausaha Agung ISTAF, Datuk Abdul Halim Kader menegaskan pendirian badan induk dunia itu jelas dan tidak akan berkompromi terhadap sebarang tindakan yang menjejaskan perjalanan kejohanan bertaraf antarabangsa berkenaan.
Menurut Abdul Halim, pihaknya sudah menjalankan siasatan menyeluruh sejurus selepas insiden berlaku dan segala penilaian dibuat secara terperinci sebelum sebarang keputusan diambil.
“Siapa salah tetap salah, kecuali mereka mempunyai bukti bahawa mereka tidak bersalah. Itulah pandangan saya selaku Setiausaha Agung ISTAF dan pengerusi bersama Piala Dunia Sepak Takraw yang berlangsung di Kuala Lumpur,” katanya kepada BH Sukan.
Kenyataan itu menggambarkan ketegasan ISTAF dalam memastikan disiplin pertandingan serta integriti kejohanan terus dipelihara, terutama apabila insiden terbabit berlaku di pentas akhir yang sepatutnya menjadi simbol profesionalisme serta semangat kesukanan tertinggi.
Abdul Halim menjelaskan, siasatan yang dijalankan selepas insiden itu mengambil masa lebih empat jam memandangkan final berkenaan tidak dapat diselesaikan sekitar jam 12 tengah malam susulan tindakan pasukan Thailand meninggalkan gelanggang.
Situasi tersebut mencetuskan suasana tegang dalam kejohanan berprestij itu kerana aksi final regu berpasukan menjadi tumpuan utama peminat sepak takraw antarabangsa. Gangguan terhadap kelancaran perlawanan bukan sahaja memberi kesan kepada perjalanan pertandingan, malah turut menimbulkan persoalan mengenai pematuhan terhadap peraturan kejohanan.
Menurut beliau, proses siasatan dilakukan secara menyeluruh bagi memastikan semua aspek berkaitan insiden itu diteliti sebelum sebarang tindakan lanjut diputuskan. Pendekatan itu penting bagi memastikan keputusan yang dibuat mempunyai asas kukuh dan tidak dipengaruhi emosi atau tekanan luar.
Dalam perkembangan sama, Abdul Halim memaklumkan satu delegasi ISTAF yang diketuainya dijadual berlepas ke Bangkok hari ini bagi mengadakan pertemuan dengan kepimpinan Persatuan Sepak Takraw Thailand (TAT).
Pertemuan tersebut akan melibatkan Setiausaha Agung TAT, Dr Srihasak Arirachakaran dan Presiden TAT, Thana Chaiprasit.
Beliau berkata, pertemuan itu mempunyai kepentingan besar kerana ia akan menentukan status penganjuran Kejohanan Piala Raja Thai yang dijadual berlangsung di Bangkok dari 3 hingga 11 Ogos depan.
Katanya, perbincangan berkenaan bukan sekadar menyentuh isu teknikal pertandingan, tetapi turut melibatkan aspek koordinasi antara ISTAF dan pihak pengurusan sepak takraw Thailand dalam memastikan kelangsungan kejohanan berprestij itu.
“Lawatan ini khusus untuk membincangkan sama ada pihak Thailand mahu meneruskan atau membatalkan kejohanan itu. Ia adalah mesyuarat koordinasi antara ISTAF dan kepimpinan TAT Thailand,” katanya.
Kenyataan itu memberi bayangan bahawa kesan daripada kontroversi final Piala Dunia berkenaan turut membuka persoalan terhadap hubungan koordinasi antara badan induk antarabangsa dan pihak pengurusan sepak takraw Thailand menjelang satu lagi kejohanan utama di rantau Asia.
Dalam suasana isu itu masih hangat diperkatakan, Abdul Halim turut memberi amaran kepada pihak Thailand supaya tidak terus mengeluarkan kenyataan yang boleh memburukkan keadaan.
Menurut beliau, sebarang kenyataan yang berpotensi mencetuskan ketegangan tambahan hanya akan menyulitkan usaha mencari penyelesaian secara profesional dan harmoni.
Pendekatan berhati-hati itu dianggap penting bagi memastikan isu berkenaan tidak terus berpanjangan sehingga memberi kesan kepada reputasi sukan sepak takraw di peringkat antarabangsa.
Pada masa sama, ketegasan ISTAF memperlihatkan badan dunia itu mahu memastikan setiap pasukan yang menyertai kejohanan antarabangsa mematuhi peraturan serta menghormati struktur pertandingan yang telah ditetapkan.
Insiden meninggalkan gelanggang ketika aksi final bukan sahaja memberi tekanan kepada pengurusan kejohanan, malah turut menjejaskan momentum pertandingan yang berlangsung dalam suasana kompetitif tinggi.
Dalam kejohanan bertaraf dunia, elemen disiplin, kestabilan emosi dan penghormatan terhadap keputusan pertandingan menjadi faktor penting bagi memastikan imej sukan terus dipandang serius di peringkat antarabangsa.
Justeru, perkembangan hasil pertemuan antara ISTAF dan TAT di Bangkok dijangka menjadi perhatian utama peminat sepak takraw dalam tempoh terdekat, khususnya berkaitan status Kejohanan Piala Raja Thai serta tindakan susulan terhadap kontroversi yang berlaku di Kuala Lumpur minggu lalu.