Pasangan beregu lelaki negara, Azryn Ayub dan Tan Wee Kiong, mempamerkan aksi bertenaga apabila berjaya menewaskan gandingan dari Taiwan, Lai Po Yu dan Tsai Fu Cheng, dalam pusingan pertama Kejohanan BWF World Tour Super 500, Kumamoto Masters Jepun 2025. Kejohanan berprestij ini menawarkan jumlah hadiah keseluruhan sebanyak USD475,000 dan menarik penyertaan ramai pemain bertaraf dunia.
Dalam perlawanan tersebut, Azryn Ayub-Tan Wee Kiong yang kini berada di ranking ke-25 dunia menunjukkan keunggulan apabila menundukkan pasangan lawan yang menghuni tangga ke-61 dunia. Keputusan ini mengukuhkan kedudukan mereka sebagai antara beregu yang semakin meningkat dalam arena badminton antarabangsa.
Menariknya, pertemuan di Kumamoto ini bukanlah kali pertama kedua-dua pasangan bertemu. Sebelum ini, Azryn dan Tan telah berdepan Lai dan Tsai dalam Kejohanan Terbuka Macau 2025, di mana pasangan Malaysia itu juga mencatat kemenangan. Rekod positif itu seolah-olah memberi suntikan semangat tambahan kepada mereka untuk meneruskan dominasi.
Dalam aksi set pertama, pasangan Malaysia bermula dengan cukup meyakinkan apabila mengawal permainan sejak awal. Ketangkasan Azryn di jaring dan pengalaman Tan sebagai bekas pemain Olimpik menjadi kombinasi mantap yang sukar ditandingi oleh lawan. Mereka menamatkan set pertama dengan kemenangan 21-16 selepas beberapa siri serangan pantas dan pertahanan kukuh.
Memasuki set kedua, momentum kemenangan terus berpihak kepada beregu negara. Tan Wee Kiong dilihat banyak memainkan peranan penting dengan servis tajam dan kawalan gelanggang yang konsisten. Sementara itu, Azryn pula mengekalkan rentak agresif untuk memastikan tekanan kekal di pihak Taiwan. Hasilnya, mereka berjaya menutup set kedua dengan kemenangan selesa 21-14, sekali gus melangkah ke pusingan seterusnya dengan penuh keyakinan.
Kejayaan ini membuktikan bahawa gandingan baharu Azryn dan Tan semakin menunjukkan keserasian di gelanggang. Walaupun baru beberapa bulan bergandingan, prestasi mereka semakin menyerlah dan kini mula menarik perhatian pemerhati sukan badminton dunia. Dengan kemenangan ini, mereka bukan sahaja mengesahkan tempat ke pusingan berikutnya tetapi turut meningkatkan moral pasukan Malaysia dalam siri kejohanan antarabangsa musim ini.
Penganalisis badminton melihat kemenangan ini sebagai satu langkah penting buat Tan Wee Kiong dalam usahanya mengekalkan rentak kompetitif selepas beberapa tahun mencuba gandingan berbeza. Di samping itu, kehadiran Azryn sebagai rakan sepasukan dilihat memberi nafas baharu kepada karier Tan yang penuh pengalaman.
Kumamoto Masters Jepun 2025 turut menjadi pentas penting bagi para pemain dunia yang sedang memburu mata kelayakan untuk kejohanan seterusnya dalam siri BWF. Dengan prestasi konsisten seperti ini, Azryn dan Tan dijangka mampu mara lebih jauh, sekali gus menambah peluang untuk mendaki ranking dunia.
Kemenangan dua set berturut-turut 21-16 dan 21-14 ini menunjukkan keazaman tinggi mereka serta kemampuan untuk mengekalkan fokus sepanjang perlawanan. Ia juga menjadi bukti bahawa Malaysia masih mempunyai kekuatan dalam acara beregu lelaki untuk bersaing di peringkat tertinggi.