SHANGHAI: Kekecewaan gagal mara ke separuh akhir acara keirin pada Kejohanan Dunia UCI tidak mengubah sasaran utama Datuk Azizulhasni Awang yang kini mahu terus mengumpul mata penting menuju Sukan Olimpik Los Angeles 2028.
Jaguh berbasikal trek negara itu tersingkir pada peringkat suku akhir selepas dua insiden himpitan menjejaskan percaturannya untuk melakukan pecutan pada pusingan terakhir.
Azizulhasni memasuki perlumbaan dengan strategi menunggu di belakang sebelum melancarkan serangan lewat.
Pendekatan berkenaan merupakan antara taktikal yang sering digunakannya, khususnya apabila mahu memanfaatkan pengalaman dalam membaca pergerakan pelumba lain.
Namun, peluang untuk melaksanakan strategi tersebut terganggu ketika kelajuan semakin meningkat.
Azizulhasni berkata, beliau terlebih dahulu dihimpit pelumba Poland selepas memasuki selekoh pertama ketika mula membuat pecutan.
Walaupun begitu, beliau masih berusaha meneruskan perlumbaan.
“Ketika melakukan pecutan, saya dihimpit pelumba Poland selepas memasuki selekoh pertama, namun saya masih meneruskan kayuhan.
“Bagaimanapun, berlaku sekali lagi himpitan besar di selekoh ketiga yang merencatkan kayuhan dan kelajuan saya sehingga menyebabkan saya terkandas di kedudukan terakhir,” katanya.
Insiden kedua itu menyebabkan Azizulhasni kehilangan momentum penting.
Dalam keadaan perlumbaan sudah memasuki fasa terakhir, beliau tidak mempunyai cukup ruang dan masa untuk mendapatkan semula kelajuan sebelum garisan penamat.
Azizulhasni akhirnya menamatkan saingan di tempat terakhir dalam kelompok suku akhir berkenaan, sekali gus gagal meneruskan cabaran ke separuh akhir.
Keputusan tersebut pastinya mengecewakan buat pelumba negara yang hadir ke Shanghai dengan sasaran lebih tinggi dalam acara kegemarannya.
Namun, beliau menerima keputusan itu dengan terbuka.
“Saya mengambil sepenuh tanggungjawab atas prestasi saya ini,” katanya.
Bagi Azizulhasni, pengalaman di Shanghai menjadi sebahagian daripada proses yang lebih panjang dalam perancangan menuju Los Angeles 2028.
Selain memburu mata kelayakan Olimpik, aspek kecergasan fizikal turut menjadi keutamaan agar beliau mampu kekal kompetitif dalam siri kejohanan akan datang.
Azizulhasni sebelum ini turut menunjukkan bahawa beliau masih mampu bersaing di peringkat tertinggi apabila meraih emas acara keirin pada Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026, selain membawa pulang gangsa dalam acara pecut.
Pencapaian tersebut menunjukkan bahawa kemampuan untuk mencabar masih ada, tetapi persaingan menuju LA28 memerlukan konsistensi dan pengurusan fizikal yang rapi.
Kegagalan di Kejohanan Dunia kali ini tidak mengubah matlamat tersebut.
Sebaliknya, dua insiden himpitan yang berlaku akan menjadi bahan penilaian untuk perlumbaan seterusnya.
Azizulhasni kini perlu kembali menyusun strategi, memastikan tahap fizikal berada dalam keadaan terbaik dan terus mengumpul mata bagi memastikan laluan ke Los Angeles kekal terbuka.
Shanghai mungkin tidak memberikan keputusan yang diharapkan, tetapi perjalanan menuju LA28 masih panjang.