Aliff Rakib bakal membawa rentetan enam kemenangan berturut-turut ke pertarungan terbesar dalam kariernya apabila berdepan Prajanchai PK Saenchai bagi penyatuan gelaran dunia ONE Strawweight Muay Thai pada 18 Disember 2026.
Pertarungan di Stadium Lumpinee, Bangkok itu bakal menentukan juara dunia mutlak divisyen berkenaan selepas kedua-dua petarung ketika ini memegang tali pinggang berbeza.
Aliff merupakan Juara Dunia Interim ONE Strawweight Muay Thai, manakala Prajanchai memegang gelaran utama.
Justeru, tiada lagi dua juara selepas pertemuan tersebut.
Pemenang bakal dinobatkan sebagai satu-satunya Juara Dunia ONE Strawweight Muay Thai.
Bagi Aliff, peluang berkenaan hadir ketika dia berada pada tahap terbaik sepanjang karier.
Petarung negara kini memiliki enam kemenangan berturut-turut, satu rentetan yang membawanya daripada status pencabar kepada pemegang gelaran dunia interim.
Kemuncak perjalanan itu setakat ini hadir pada Julai lalu apabila Aliff berdepan legenda Thailand, Sam-A Gaiyanghadao.
Aliff menghasilkan kemenangan knockout untuk merangkul gelaran interim, sekali gus mencipta sejarah sebagai petarung Malaysia pertama memenangi kejuaraan tersebut.
Namun, dia sedar gelaran interim bukan destinasi terakhir.
Sasaran sebenar ialah tali pinggang mutlak yang kini dipegang Prajanchai.
Pertemuan antara kedua-duanya sepatutnya berlangsung lebih awal, tetapi terpaksa ditunda selepas Prajanchai mengalami kecederaan jari.
Kecederaan itu berlaku ketika jaguh Thailand berkenaan mengatasi Jonathan Di Bella pada Oktober 2025 dan memerlukan pembedahan.
Keadaan tersebut menyebabkan Prajanchai terpaksa berehat dan rancangan pertemuan dengan Aliff tidak dapat diteruskan.
Kini juara Thailand itu kembali bersedia dan pertarungan yang tertangguh akhirnya mendapat tarikh baharu.
Cabaran Prajanchai sudah pasti jauh lebih sukar berbanding kebanyakan lawan yang dihadapi Aliff sepanjang rentetan enam kemenangan tersebut.
Namun, petarung negara memasuki perlawanan dengan momentum yang tidak boleh dipandang ringan.
Keyakinan selepas menewaskan Sam-A, ditambah pengalaman bertarung di peringkat tertinggi, memberikan Aliff peluang untuk menguji dirinya berdepan juara sebenar divisyen.
Pertarungan itu juga bakal menjawab persoalan sama ada Aliff mampu membawa kejayaan interimnya ke tahap seterusnya.
Jika menang, Aliff bukan sahaja akan menyatukan tali pinggang.
Dia akan meninggalkan Stadium Lumpinee sebagai Juara Dunia ONE Strawweight Muay Thai yang mutlak.
Bagi peminat sukan tempur Malaysia, 18 Disember kini menjadi tarikh penting.
Selepas mencatat enam kemenangan berturut-turut dan mencipta sejarah pada Julai lalu, Aliff Rakib hanya memerlukan satu lagi kemenangan untuk mencapai kemuncak tertinggi divisyen.
Di hadapannya berdiri Prajanchai.
Di belakang kemenangan itu menanti status juara dunia mutlak.