Penjaga gol Indonesia, Emil Audero, memainkan peranan penting ketika skuad Sang Garuda menewaskan Thailand 4-2 menerusi penentuan sepakan penalti untuk muncul juara Piala ASEAN FIFA 2026 di Stadium Gelora Bung Karno, malam tadi.
Aksi final edisi pertama kejohanan itu terpaksa ditentukan menerusi sepakan penalti selepas kedua-dua pasukan terikat 2-2 dalam perlawanan penuh drama.
Indonesia dan Thailand gagal memecahkan kebuntuan dalam sebahagian besar permainan sebelum keadaan berubah menjelang penghujung aksi.
Thailand kehilangan Nicholas Mickelson selepas pemain itu dilayangkan kad merah, sekali gus memberikan kelebihan kepada Indonesia.
Skuad tuan rumah kemudian membuka jaringan pada minit ke-84 menerusi Dean James untuk mendahului 1-0.
Bagaimanapun, Thailand menunjukkan semangat juang tinggi meskipun bermain dengan kekurangan seorang pemain.
Iklas Sanron berjaya menghasilkan gol penyamaan sebelum Peeradol Chamrasamee menjaringkan gol yang meletakkan Thailand di hadapan 2-1.
Kelebihan itu bagaimanapun tidak bertahan sehingga tamat.
Elkan Baggott muncul pada saat penting untuk menjaringkan gol penyamaan dan memastikan Indonesia kembali mengikat kedudukan 2-2.
Perlawanan akhirnya terpaksa diselesaikan menerusi penentuan sepakan penalti.
Dalam situasi itu, Indonesia menunjukkan ketenangan lebih baik.
Sarach Yooyen gagal menyempurnakan sepakan penalti Thailand, sebelum Audero menafikan percubaan Nattapong Sayriya.
Dua kegagalan itu memberikan kelebihan besar kepada Indonesia yang kemudian mengesahkan kemenangan 4-2.
Wisel penamat bukan sahaja mengesahkan mereka sebagai juara edisi sulung Piala ASEAN FIFA, malah turut menamatkan penantian panjang bola sepak senior Indonesia untuk kembali menjulang trofi.
Untuk rekod, skuad senior Indonesia dilaporkan kali terakhir memenangi kejuaraan ketika Sukan SEA 1991 di bawah bimbingan Anatoli Polosin.
Ini bermakna kejayaan di Jakarta menamatkan penantian kira-kira 35 tahun.
Tempoh tersebut turut menyaksikan Indonesia beberapa kali menghampiri kejayaan di peringkat serantau, termasuk enam kali menamatkan Kejohanan ASEAN sebagai naib juara.
Namun, kali ini mereka tidak lagi sekadar berada di tempat kedua.
Di hadapan penyokong sendiri, Indonesia berjaya mengatasi tekanan selepas ketinggalan 1-2 sebelum memaksa perlawanan ke penentuan penalti.
Baggott menjadi penyelamat ketika permainan berlangsung, manakala Audero pula menjadi antara watak penting ketika penentuan penalti.
Kombinasi itu akhirnya memastikan malam bersejarah menjadi milik Indonesia.
Selepas penantian lebih tiga dekad, Sang Garuda akhirnya kembali menjulang trofi senior dan melakukannya sebagai juara pertama Piala ASEAN FIFA.