Datuk Seri Anwar Ibrahim menyelitkan gurauan yang mencuri perhatian mengenai tempoh masa tambahan ketika menyampaikan ucapan selamat maju jaya kepada Harimau Malaya sebelum aksi menentang Vietnam dalam penentuan tempat ketiga Piala ASEAN FIFA 2026, petang ini.
Perdana Menteri menerusi hantaran di Facebook meminta barisan pemain negara turun dengan penuh semangat dan memberikan segala yang termampu demi membawa cabaran Malaysia.
“Selamat maju jaya buat skuad Harimau Malaya dalam perlawanan penentuan tempat ketiga menentang Vietnam.
“Berjuang dengan penuh semangat dan berikan yang terbaik demi lencana di dada.
“Rakyat Malaysia bersama kalian
“Semoga perlawanan ini tidak perlukan bantuan masa tambahan yang terlalu panjang,” katanya.
Ucapan terakhir Anwar menjadi bahagian paling mencuri perhatian kerana isu berkaitan tempoh masa tambahan baru sahaja menjadi perbincangan hangat susulan aksi Indonesia menentang Bangladesh.
Bagaimanapun, tiada mana-mana pihak disebut secara khusus oleh Perdana Menteri dalam hantaran berkenaan dan kenyataannya disampaikan dalam bentuk gurauan ketika memberikan sokongan kepada skuad negara.
Konteks masa tambahan menjadi perhatian selepas perlawanan terakhir Kumpulan A yang menyaksikan Indonesia membelasah Bangladesh 9-2.
Dalam aksi berkenaan, tempoh tambahan yang pada awalnya dipaparkan dua minit menimbulkan persoalan apabila permainan berlanjutan sebelum Indonesia menghasilkan dua jaringan lewat.
Dua gol tersebut akhirnya mempunyai nilai besar dalam persaingan dengan Malaysia.
Harimau Malaya pada masa sama menewaskan Singapura 6-0 dan berada dalam kedudukan untuk memburu tiket final.
Namun, kemenangan 9-2 Indonesia menyebabkan Malaysia akhirnya terpaksa berpuas hati sebagai naib juara kumpulan selepas jumlah jaringan menjadi pemisah.
Kontroversi itu turut menyebabkan beberapa pemain negara memberikan reaksi, manakala Persatuan Bolasepak Malaysia mengambil langkah rasmi untuk mendapatkan penjelasan mengenai pengendalian masa tambahan dalam perlawanan tersebut.
Justeru, apabila Anwar menyebut mengenai harapan supaya perlawanan menentang Vietnam tidak memerlukan “masa tambahan yang terlalu panjang”, ungkapan itu mudah menarik perhatian berdasarkan perkembangan yang berlaku sepanjang beberapa hari lalu.
Namun, fokus utama mesej Perdana Menteri adalah memberikan suntikan semangat kepada Harimau Malaya.
Malaysia kini mempunyai satu lagi tugas sebelum menamatkan kempen, iaitu berdepan Vietnam dalam perebutan pingat gangsa di Stadium Gelora Bung Karno.
Selepas terlepas peluang ke final, perlawanan petang ini menjadi peluang skuad negara untuk memberikan tindak balas dan menutup kejohanan dengan keputusan yang boleh dibanggakan.