Pasangan Indonesia, Leo Rolly Carnando-Daniel Marthin, mencipta kejutan besar dalam saingan beregu lelaki Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 apabila menyingkirkan pasangan nombor satu dunia dari Korea Selatan, Seo Seung-jae-Kim Won-ho, pada separuh akhir.
Dalam aksi di Ichinomiya City Municipal Gymnasium, sebentar tadi, Leo-Daniel menang straight set 21-11, 21-14 dalam tempoh 35 minit untuk mengesahkan tempat ke final.
Kemenangan itu menjadi lebih signifikan apabila pasangan Indonesia berkenaan kini berada di ranking ke-46 dunia selepas kembali digandingkan.
Walaupun turun menentang pilihan utama kejohanan, Leo-Daniel tidak menunjukkan sebarang rasa gentar dan sebaliknya berjaya mengawal perlawanan sejak awal.
Set pertama menyaksikan mereka tampil dominan untuk mencatat kemenangan 21-11.
Kelebihan besar itu memberikan momentum penting kepada Leo-Daniel sebelum meneruskan tekanan dalam set kedua.
Seo-Kim cuba mencari ruang untuk bangkit, tetapi pasangan Indonesia itu terus mengekalkan corak permainan berkesan dan tidak membenarkan lawan mengubah momentum perlawanan.
Leo-Daniel akhirnya menamatkan set kedua 21-14 untuk melengkapkan kemenangan straight set.
Keseluruhan perlawanan hanya mengambil masa 35 minit, satu tempoh yang memperlihatkan bagaimana pasangan Indonesia itu berjaya mengawal pertemuan menentang gandingan nombor satu dunia.
Kekalahan tersebut menamatkan cabaran Seo-Kim di peringkat separuh akhir, manakala Leo-Daniel meneruskan kemaraan ke perebutan pingat emas.
Mereka kini menunggu keputusan satu lagi separuh akhir sebelum mengetahui lawan di final.
Pertemuan berkenaan akan menyaksikan pasangan juara dunia 2026 dari China, Liang Weikang-Wang Chang, berdepan pasangan Indonesia, Fajar Alfian-Shohibul Fikri.
Pemenang perlawanan itu akan melengkapkan senarai dua pasangan yang berentap dalam final beregu lelaki.
Sekiranya Fajar-Shohibul menang, final bakal menemukan dua pasangan Indonesia.
Namun, buat Leo-Daniel, tugas mereka pada separuh akhir sudah diselesaikan dengan cara yang cukup meyakinkan.
Kejayaan menewaskan pasangan nombor satu dunia menerusi straight set turut mengukuhkan status mereka sebagai pencabar serius dalam saingan kali ini.
Walaupun berada jauh di belakang Seo-Kim dari segi ranking, Leo-Daniel membuktikan bahawa prestasi pada hari pertandingan menjadi faktor penentu.
Kemenangan 21-11, 21-14 memastikan mereka berada dalam perlawanan akhir dan terus memburu peluang untuk menutup kempen Aichi-Nagoya 2026 dengan pencapaian lebih besar.