Air mata mengiringi berakhirnya kempen Pearly Tan apabila beregu wanita nombor satu negara itu tidak dapat menahan sebak selepas terlepas peluang mara ke final Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026.
Pearly bersama pasangannya tewas kepada gandingan China, Liu Sheng Shu-Tan Ning, sekali gus terpaksa berpuas hati dengan pingat gangsa.
Keputusan tersebut menutup harapan pasangan negara untuk tampil di pentas akhir dan memburu pingat emas buat kontinjen Malaysia.
Bagi Pearly, kekecewaan itu jelas sukar disembunyikan selepas mereka membawa sasaran tinggi dalam pertandingan berkenaan.
Dia mengakui bahawa impian utama mereka adalah untuk mara ke final dan memberikan emas kepada Malaysia, namun terpaksa menerima hakikat bahawa sasaran tersebut belum dapat direalisasikan kali ini.
“Maaf kerana… memang kami mahu ke final dan berharap dapatkan emas untuk Malaysia. Tetapi buat masa ini kami belum ada rezeki.
“Kami akan pulang dan bekerja keras lagi dan harap dapat menang di kejohanan lain.” katanya.
Kenyataan itu memperlihatkan kekecewaan mendalam Pearly selepas perjalanan mereka terhenti sebelum perlawanan akhir.
Namun, dalam masa sama, pemain negara itu tidak mahu menjadikan kekalahan tersebut sebagai alasan untuk berhenti mengejar kejayaan.
Sebaliknya, dia mahu kembali bekerja keras bersama pasangannya dan memberi tumpuan kepada peluang seterusnya dalam kejohanan lain.
Walaupun gagal mencapai sasaran emas, pasangan negara tetap memastikan Malaysia memperoleh satu lagi pingat menerusi pencapaian gangsa.
Pingat tersebut menjadi gangsa kesembilan buat kontinjen negara di Aichi-Nagoya 2026.
Bagi Pearly dan pasangannya, keputusan itu membawa dua perasaan berbeza.
Di satu pihak, mereka berjaya menyumbangkan pingat kepada Malaysia. Namun di pihak lain, peluang untuk melangkah satu tahap lebih tinggi dan memburu kejuaraan tidak kesampaian selepas cabaran Liu Sheng Shu-Tan Ning.
Kekecewaan itu jelas terpancar pada Pearly selepas tamat perlawanan apabila emosinya tidak dapat disembunyikan.
Namun, tekad yang disuarakan menunjukkan bahawa mereka mahu kembali dengan persediaan lebih baik dalam kejohanan seterusnya.
Perjalanan mereka di Aichi-Nagoya mungkin berakhir dengan gangsa, tetapi sasaran untuk terus menang dan mencipta kejayaan buat negara masih belum berubah.
Pearly sendiri sudah memberi gambaran jelas bahawa kerja keras akan diteruskan sebaik mereka pulang, dengan harapan untuk kembali mencatat kemenangan pada pentas lain.
Walaupun bukan emas seperti yang diimpikan, sumbangan pingat gangsa tetap menjadi hasil kempen mereka buat Malaysia.