Facundo Garces kembali menjadi perhatian menjelang musim 2026/27 selepas laman rasmi Deportivo Alaves memaparkan kerakyatannya sebagai Argentina, berbeza daripada status Malaysia yang pernah disenaraikan sebelum ini.
Perubahan tersebut mula mendapat perhatian meluas di media sosial susulan tinjauan Stadium Astro terhadap laman rasmi kelab Sepanyol berkenaan. Garces, yang berusia 26 tahun, sebelum ini disenaraikan dengan kewarganegaraan Malaysia tetapi paparan terkini di laman Deportivo Alaves menunjukkan negara kelahirannya, Argentina.
Bagaimanapun, maklumat itu tidak seragam di semua platform. Laman rasmi pengelola liga tertinggi Sepanyol masih menyenaraikan pemain pertahanan tersebut sebagai rakyat Malaysia.
Transfermarkt turut memaparkan status yang sama dengan menyenaraikan Malaysia sebagai kewarganegaraan Garces. Perbezaan maklumat antara platform terbabit sekali lagi meletakkan pemain itu dalam perhatian ketika namanya masih dikaitkan dengan kes yang membabitkan pasukan kebangsaan.
Garces merupakan antara tujuh pemain yang terpalit dengan kes pemalsuan dokumen ketika mewakili Harimau Malaya sebelum ini.
Enam pemain lain yang terlibat dalam kes sama ialah Imanol Machuca, Rodrigo Holgado, Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel dan Gabriel Palmero.
Kesemua pemain itu masih meneruskan tempoh penggantungan dan tidak dibenarkan beraksi dalam perlawanan rasmi. Bagaimanapun, hukuman berkenaan tidak merangkumi semua aktiviti yang berkaitan dengan bola sepak.
Kedudukan mereka ditentukan selepas Mahkamah Timbang Tara Sukan atau CAS menolak rayuan yang dikemukakan sekali gus mengekalkan hukuman penggantungan selama 12 bulan.
Sebelum keputusan berkenaan diteruskan, pemain terbabit sempat dibenarkan beraksi seketika pada awal tahun. Namun, keputusan CAS menyaksikan hukuman penggantungan tersebut diteruskan sebagaimana yang telah ditetapkan.
Situasi berkenaan menyebabkan sebarang perkembangan berkaitan Garces terus mendapat perhatian, termasuk paparan mengenai status kewarganegaraannya menjelang bermulanya musim baharu bersama Deportivo Alaves.
Ketika laman kelabnya kini memaparkan Argentina, dua platform lain masih mengekalkan Malaysia sebagai kewarganegaraan pemain pertahanan itu. Perbezaan tersebut menjadi perhatian kerana berlaku ketika Garces masih belum dibenarkan kembali beraksi dalam perlawanan rasmi.
Berdasarkan jangkaan berkaitan tempoh hukuman, Garces bersama Machuca, Holgado, Figueiredo, Irazabal, Hevel dan Palmero dijangka kembali beraksi pada November ini selepas menjalani penggantungan masing-masing.