Saingan suku akhir beregu lelaki Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Macau 2026 menghadirkan keputusan mengejutkan apabila pasangan Low Hang Yee-Ng Eng Cheong menempah tiket ke separuh akhir selepas menewaskan gandingan pilihan utama, Azriyn Ayub-Tan Wee Kiong.
Aksi yang berlangsung di Macau, China itu merupakan sebahagian daripada kejohanan bertaraf Super 300 dengan tawaran hadiah keseluruhan berjumlah USD370,000. Pertembungan tersebut turut menemukan dua pasangan dari Malaysia dalam perebutan tempat ke kelompok empat terbaik.
Azriyn dan Tan Wee Kiong memasuki gelanggang dengan reputasi sebagai pasangan pilihan utama kejohanan selain menduduki ranking ke-25 dunia. Lawan mereka, Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong pula berada di kedudukan ke-73 dunia.
Walaupun jurang ranking memihak kepada Azriyn dan Tan Wee Kiong, perlawanan tersebut menjadi pertemuan pertama antara kedua-dua pasangan. Faktor itu menjadikan corak permainan masing-masing sukar dijangka sepanjang perlawanan.
Set pertama menyaksikan Azriyn dan Tan Wee Kiong memanfaatkan pengalaman mereka untuk mengawal keadaan. Permainan yang lebih kemas dan konsisten membolehkan mereka mendahului dan akhirnya menamatkan set pembukaan dengan kemenangan 21-14.
Bagaimanapun, keadaan berubah sama sekali pada set kedua. Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong tampil dengan semangat baharu serta menunjukkan peningkatan dari segi penguasaan permainan. Mereka berjaya mematahkan rentak lawan dan mendominasi sebahagian besar aksi.
Prestasi yang lebih meyakinkan itu membolehkan pasangan ranking ke-73 dunia berkenaan menang selesa 21-11 sekali gus menghidupkan peluang untuk mencipta keputusan besar.
Memasuki set penentuan, kedua-dua pasangan mempamerkan permainan yang jauh lebih seimbang. Mata demi mata menjadi rebutan dan kedua-dua pihak berusaha keras untuk mengelakkan kesilapan yang boleh memberi kelebihan kepada lawan.
Azriyn dan Tan Wee Kiong cuba bangkit untuk mendapatkan semula momentum, namun Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong berjaya memberikan tentangan berterusan. Mereka kekal tenang walaupun perlawanan berlangsung dalam tekanan tinggi.
Pertarungan yang berlangsung sengit itu akhirnya ditentukan menerusi mata-mata terakhir yang cukup mendebarkan. Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong menunjukkan ketahanan mental yang tinggi untuk mengatasi cabaran daripada pasangan pilihan utama.
Pasangan tersebut akhirnya menutup aksi dengan kemenangan 24-22 pada set ketiga. Kejayaan itu melengkapkan kebangkitan mereka selepas tewas pada set pertama.
Kemenangan tersebut sekali gus menjadi kejutan sensasi dalam saingan beregu lelaki apabila pasangan ranking ke-73 dunia berjaya menyingkirkan pilihan utama kejohanan.
Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong kini melangkah ke separuh akhir Terbuka Macau 2026 dengan membawa keyakinan baharu hasil kemenangan penting itu. Sementara itu, Azriyn dan Tan Wee Kiong terpaksa menamatkan cabaran mereka lebih awal walaupun memulakan aksi dengan langkah yang meyakinkan.
Perlawanan tersebut turut menjadi pertemuan sulung yang berakhir dengan memihak kepada Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong selepas mereka bangkit daripada kekalahan set pertama untuk mencatat kemenangan dramatik dalam tiga set.