Toh Ee Wei belum bersedia untuk mengucapkan selamat tinggal kepada impian mempertahankan gelaran dunia walaupun kecederaan ACL yang dialaminya ketika ini meletakkan status penyertaannya dalam Kejohanan Dunia pada tahap yang meragukan.
Pemain beregu campuran negara itu mengakui laluan untuk kembali cergas sepenuhnya sebelum kejohanan di New Delhi dari 17 hingga 23 Ogos depan bukan tugas mudah. Namun, beliau tetap memilih untuk menunggu keputusan perubatan sebelum membuat sebarang keputusan mengenai peluang beraksi di pentas terbesar badminton dunia itu.
Kecederaan yang menimpa Ee Wei berlaku ketika beliau bergandingan dengan Chen Tang Jie pada aksi suku akhir Terbuka Singapura bulan lalu. Insiden tersebut akhirnya memaksa pasangan negara berkenaan menghentikan perjuangan mereka ketika berdepan pasangan India, Dhruv Kapila dan Tanisha Crasto.
Selepas menjalani pemeriksaan lanjut, BAM mengesahkan pemain kelahiran Melaka itu mengalami koyakan separa ACL pada lutut kiri. Kecederaan berkenaan kini menjadi cabaran terbesar yang perlu dihadapinya dalam usaha memastikan kesinambungan musim kompetitif tidak terjejas lebih lama.
Ee Wei berkata, pada ketika ini beliau masih belum menerima gambaran lengkap mengenai tahap kecederaan yang dialami. Justeru, fokusnya tertumpu kepada keputusan MRI sebelum berbincang dengan doktor dan pakar bedah mengenai pilihan rawatan yang bersesuaian.
“Sekarang saya cuma tunggu keputusan MRI dan selepas itu kena jumpa doktor dahulu.
“Saya tak boleh sahkan apa-apa lagi. Mungkin ada magis, mungkin tidak. Saya kena tunggu apa cadangan doktor dan pakar bedah nanti,” katanya.
Walaupun keadaan semasa tidak memihak kepadanya, juara dunia itu masih menyimpan harapan untuk kembali beraksi pada kejohanan yang dianggap paling berprestij dalam kalendar badminton antarabangsa. Baginya, peluang mempertahankan gelaran yang dimenangi bersama Tang Jie tahun lalu mempunyai nilai yang cukup besar dalam perjalanan kariernya.
Namun, beliau juga bersikap realistik terhadap cabaran yang sedang dihadapi. Tempoh antara kecederaan dan tarikh kejohanan yang terlalu hampir menjadikan proses pemulihan sebagai faktor paling kritikal ketika ini.
“Sebagai atlet, memang saya mahu bermain. Ini peluang untuk beraksi di pentas dunia.
“Tapi kecederaan ini berlaku terlalu dekat dengan kejohanan. Saya harap boleh bermain, tetapi kaki saya mungkin tak boleh,” katanya.
Kenyataan tersebut memperlihatkan dilema yang sedang dihadapi pemain itu. Di satu pihak, keinginan untuk bersaing di pentas tertinggi masih membara. Di pihak lain, keadaan fizikal semasa mungkin tidak mengizinkannya mengambil risiko yang boleh menjejaskan karier dalam jangka panjang.
Selain Kejohanan Dunia, kecederaan tersebut turut menimbulkan kebimbangan terhadap peluangnya untuk menyertai Sukan Asia. Namun begitu, Ee Wei enggan membuat kesimpulan awal kerana segala keputusan masih bergantung kepada laporan penuh yang akan diterima daripada pihak perubatan.
Walaupun kecederaan ACL lazimnya memerlukan tempoh pemulihan sehingga enam bulan, beliau memilih untuk memberi ruang kepada pakar menentukan langkah terbaik yang perlu diambil selepas penilaian menyeluruh dilakukan.
Dalam perkembangan sama, Ee Wei turut menunjukkan sikap profesional terhadap masa depan gandingannya. Beliau tidak mahu Chen Tang Jie kehilangan peluang untuk terus bersaing di peringkat tertinggi semata-mata kerana menunggu proses pemulihannya selesai.
“Saya sudah beritahu dia, pergi saja bermain dengan siapa-siapa. Jangan tunggu saya. Apa yang penting sekarang saya fokus kepada pemulihan dan kembali lebih kuat,” katanya.
Buat masa ini, perjalanan karier Ee Wei dalam tempoh terdekat bergantung sepenuhnya kepada keputusan MRI dan nasihat pakar. Walaupun peluang untuk mempertahankan gelaran dunia semakin mencabar, beliau masih enggan menyerah kalah selagi keputusan akhir mengenai kecederaannya belum ditentukan.