Tujuh wakil Malaysia akan meneruskan cabaran pada hari ketiga Kejohanan Terbuka Australia 2026 apabila saingan pusingan kedua berlangsung di Quaycentre, Olympic Boulevard, Sydney pada Khamis bermula jam 10 pagi waktu Malaysia.
Kejohanan bertaraf Super 500 itu menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah USD500,000 dan menjadi medan penting buat pemain yang masih memburu kemaraan ke peringkat suku akhir.
Tumpuan utama kem Malaysia terarah kepada tujuh wakil yang masih kekal dalam saingan selepas berjaya melepasi cabaran awal. Daripada jumlah itu, tiga pasangan beregu campuran akan turun beraksi bagi memburu tempat dalam kelompok lapan terbaik kejohanan.
Aksi pembuka tirai wakil negara akan dimulakan oleh pasangan beregu campuran Jimmy Wong dan Cheng Su Yin yang dijadual turun beraksi di Gelanggang 4. Mereka akan berdepan pasangan pilihan ketiga dari Thailand, R. Oupthong dan J. Sudjaipraparat dalam perlawanan pertama gelanggang berkenaan pada jam 10.10 pagi.
Turut mencuri perhatian ialah pemain muda negara, Aqilah Maisarah yang bakal mengharungi jadual padat apabila beraksi dalam dua kategori berbeza pada hari yang sama. Dalam acara beregu campuran, Aqilah akan bergandingan bersama Loo Bing Kun untuk menghadapi pasangan pilihan pertama dari China, Feng Yan Zhe dan Huang Dong Ping dalam aksi yang dijadual berlangsung di Gelanggang 2 pada jam 10.55 pagi.
Selepas itu, Aqilah akan kembali ke gelanggang bagi mengharungi cabaran dalam acara beregu wanita bersama Low Zi Yu. Pasangan negara itu dijadual menentang wakil Australia, Jazmine Lam dan Lim Yee-Yuan dalam perlawanan kelapan Gelanggang 1 pada jam 3.50 petang.
Satu lagi wakil negara dalam acara beregu campuran ialah Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing. Mereka akan membuka kempen pusingan kedua Malaysia di Gelanggang 1 menerusi perlawanan kedua pada jam 10.50 pagi menentang pasangan Hong Kong, Chan Yin Chak dan Ng Tsz Yau.
Dalam acara perseorangan lelaki, Justin Hoh sekali lagi menjadi sandaran negara selepas mara ke pusingan kedua. Pemain negara itu dijadual menentang wakil Ireland, Nhat Nguyen dalam perlawanan ketiga di Gelanggang 2 pada jam 11.45 pagi.
Sementara itu, cabaran Malaysia dalam acara beregu lelaki akan digalas oleh pasangan Chia Wei Jie dan Teo Ee Yi. Mereka dijadual turun beraksi pada jam 4 petang di Gelanggang 3 menentang pasangan Taiwan, Chen Cheng Kuan dan Liu Kuang Heng dalam usaha memburu tiket ke suku akhir.
Turut membawa cabaran negara ialah Wong Ling Ching dalam acara perseorangan wanita. Beliau dijadual berdepan pemain Taiwan yang diletakkan sebagai pilihan kelapan, Huang Yu-Hsun, dalam perlawanan kelima Gelanggang 4 pada jam 1.30 petang.
Pusingan kedua kali ini dijangka menjadi ujian lebih mencabar buat kesemua wakil negara memandangkan setiap kemenangan akan membawa mereka semakin hampir ke kelompok lapan terbaik kejohanan. Selain aspek teknikal dan taktikal, ketahanan fizikal serta kemampuan menyesuaikan diri dengan rentak permainan lawan bakal memainkan peranan penting dalam menentukan keputusan perlawanan.
Dengan tujuh wakil masih meneruskan perjuangan di Sydney, harapan Malaysia kini tertumpu kepada kemampuan mereka mengekalkan konsistensi prestasi sepanjang hari pertandingan. Keputusan positif dalam pusingan kedua bukan sahaja membuka laluan ke suku akhir, malah mampu memberikan suntikan keyakinan menjelang fasa lebih mencabar dalam kejohanan bertaraf Super 500 ini.
Senarai Perlawanan Wakil Malaysia:
• Jimmy Wong-Cheng Su Yin menentang R. Oupthong-J. Sudjaipraparat (Thailand) – Anggaran 10.10 pagi
• Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing menentang Chan Yin Chak-Ng Tsz Yau (Hong Kong) – Anggaran 10.50 pagi
• Loo Bing Kun-Aqilah Maisarah menentang Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping (China) – Anggaran 10.55 pagi
• Justin Hoh menentang Nhat Nguyen (Ireland) – Anggaran 11.45 pagi
• Wong Ling Ching menentang Huang Yu-Hsun (Taiwan) – Anggaran 1.30 petang
• Low Zi Yu-Aqilah Maisarah menentang Jazmine Lam-Lim Yee-Yuan (Australia) – Anggaran 3.50 petang
• Chia Wei Jie-Teo Ee Yi menentang Chen Cheng Kuan-Liu Kuang Heng (Taiwan) – Anggaran 4.00 petang