Kejohanan Terbuka Australia 2026 memasuki hari kedua dengan tumpuan diberikan kepada saingan pusingan pertama yang melibatkan tujuh wakil Malaysia di Sydney. Kejohanan berstatus Super 500 itu menawarkan hadiah keseluruhan USD500,000 dan berlangsung di Quaycentre, Olympic Boulevard, Australia.
Aksi pusingan 32 terbaik yang dijadual berlangsung pada Rabu menyaksikan beberapa nama utama negara turun ke gelanggang, termasuk Lee Zii Jia yang pernah muncul juara Terbuka Australia. Kehadiran pemain-pemain negara dalam pelbagai kategori memberikan harapan untuk melihat kemaraan yang lebih besar pada hari-hari berikutnya.
Jadual pertandingan bermula seawal jam 7 pagi waktu Malaysia. Dengan perlawanan berlangsung serentak di empat gelanggang utama, setiap wakil negara perlu memanfaatkan peluang yang ada bagi memastikan cabaran mereka tidak berakhir terlalu awal.
Justin Hoh dijangka membuka tirai perjuangan Malaysia pada hari kedua. Perseorangan lelaki itu akan bertemu Kiran George dari India dalam perlawanan keempat di Court 1 sekitar jam 9.30 pagi. Pertembungan tersebut menjadi medan penting buat Justin yang membuat penampilan sulung dalam kejohanan ini.
Dalam kategori beregu campuran, pasangan Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing akan turun beraksi di Court 2 sekitar jam 12.50 tengah hari. Mereka dijadual menentang pasangan Australia, Michael Owen dan Gronya Somerville, dalam usaha melangkah ke pusingan kedua.
Lee Zii Jia pula akan menjadi tumpuan utama peminat badminton Malaysia apabila turun beraksi di Court 2. Bekas juara Terbuka Australia itu dijadual berdepan Lee Chia Hao dari Taiwan sekitar jam 2.30 petang dalam aksi pusingan pertama yang dijangka menarik perhatian ramai.
Satu lagi cabaran perseorangan lelaki negara hadir menerusi Eogene Ewe. Beliau dijadual bertemu pemain pilihan kelapan, Lee Cheuk Yiu dari Hong Kong, sekitar jam 2.40 petang di Court 3. Perlawanan tersebut menawarkan peluang buat pemain Malaysia membuktikan kemampuan menyaingi pemain bertaraf pilihan.
Pada sebelah petang, pasangan Jimmy Wong dan Cheng Su Yin pula akan membawa cabaran negara dalam acara beregu campuran. Mereka dijadual berdepan gandingan Australia, Andika Ramadiansyah dan Nozomi Shimizu sekitar jam 3.20 petang di Court 1.
Court 4 pula menyaksikan Loo Bing Kun dan Aqilah Maisarah turun beraksi pada waktu pagi. Pasangan negara itu dijadual menentang Calvin Devereux dan Desiree Toepffer dari Jerman sekitar jam 9.40 pagi dalam perlawanan keempat gelanggang tersebut.
Wong Ling Ching melengkapkan senarai wakil negara yang beraksi pada hari kedua. Dalam acara perseorangan wanita, beliau akan berdepan pemain India, Aakarshi Kashyap, pada perlawanan ke-14 sekitar jam 6 petang di Court 4.
Dengan jumlah tujuh wakil negara beraksi pada hari kedua, Malaysia mempunyai peluang untuk mencipta permulaan positif dalam kejohanan yang menawarkan ganjaran besar serta persaingan sengit di peringkat antarabangsa. Setiap kemenangan bukan sahaja membuka laluan ke pusingan seterusnya, malah menjadi petunjuk penting terhadap tahap persediaan pemain dalam saingan Jelajah Dunia BWF musim ini.
Perhatian peminat pastinya tertumpu kepada kemampuan pemain negara menyesuaikan diri dengan tekanan pertandingan serta memanfaatkan peluang yang tersedia dalam usaha meneruskan kemaraan di Sydney. Hari kedua kejohanan dijangka menjadi penentu awal kepada hala tuju kem Malaysia dalam saingan Terbuka Australia 2026.
Senarai Perlawanan Wakil Malaysia:
Justin Hoh menentang Kiran George (India) – Anggaran 9.30 pagi
Loo Bing Kun-Aqilah Maisarah menentang Calvin Devereux-Desiree Toepffer (Jerman) – Anggaran 9.40 pagi
Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing menentang Michael Owen-Gronya Somerville (Australia) – Anggaran 12.50 tengah hari
Lee Zii Jia menentang Lee Chia Hao (Taiwan) – Anggaran 2.30 petang
Eogene Ewe menentang Lee Cheuk Yiu (Hong Kong) – Anggaran 2.40 petang
Jimmy Wong-Cheng Su Yin menentang Andika Ramadiansyah-Nozomi Shimizu (Australia) – Anggaran 3.20 petang
Wong Ling Ching menentang Aakarshi Kashyap (India) – Anggaran 6.00 petang