Alif Abdul Mutalib menamatkan perjalanan tujuh tahunnya bersama Johor Darul Ta’zim (JDT) selepas mengumumkan perpisahan dengan kelab gergasi tanah air itu, sekali gus mencetuskan tanda tanya mengenai hala tuju kariernya untuk musim akan datang.
Perkembangan tersebut menarik perhatian penyokong bola sepak tempatan yang ingin mengetahui destinasi baharu pemain berusia 24 tahun itu selepas meninggalkan Harimau Selatan. Setakat ini, belum ada sebarang pengumuman rasmi mengenai kelab yang bakal disertainya, namun laporan sebelum ini mengaitkan namanya dengan Negeri Sembilan.
Menurut wartawan media tempatan dalam perkembangan yang dikongsikan pada 19 Mei lalu, Alif difahamkan berada dalam perancangan untuk menyertai Negeri Sembilan bagi menghadapi musim hadapan. Bagaimanapun, perkara itu masih belum disahkan secara rasmi oleh mana-mana pihak.
Dalam masa sama, Alif menggunakan platform Instagram untuk menyampaikan ucapan penghargaan dan perpisahan kepada JDT selepas tempoh yang cukup panjang bersama organisasi berkenaan.
Pemain itu melahirkan rasa syukur kerana diberi peluang berkembang dalam sebuah pasukan yang menjadi antara kuasa utama bola sepak negara sepanjang tempohnya bersama kelab tersebut.
“Daripada hari-hari latihan hingga ke hari perlawanan, setiap detik bersama pasukan ini amat bermakna buat saya. Saya berbangga kerana berpeluang berkongsi padang bersama kalian semua,” katanya.
Ucapan berkenaan turut menjadi gambaran hubungan erat yang dibina sepanjang berada dalam persekitaran profesional JDT, termasuk penghargaan yang ditujukan kepada pemilik kelab, Tunku Ismail Sultan Ibrahim.
Sepanjang berada bersama JDT, Alif menimba pengalaman berharga dalam suasana persaingan yang tinggi. Kehadirannya dalam struktur pasukan membolehkannya melalui pelbagai fasa pembangunan sebagai pemain, daripada peringkat awal sehingga mampu menyumbang kepada kejayaan pasukan.
Bekas tonggak Harimau Muda itu juga pernah membuat beberapa penampilan bersama skuad utama JDT sebelum ini. Pengalaman tersebut memberikan nilai tersendiri kepada kariernya, terutama dalam usaha menyesuaikan diri dengan tuntutan permainan di peringkat tertinggi.
Walaupun tidak sentiasa berada dalam tumpuan utama, Alif tetap memainkan peranan penting dalam pasukan yang diwakilinya. Konsistensi serta komitmen yang dipamerkan sepanjang tempoh bersama kelab menjadikannya antara pemain yang terus mendapat kepercayaan dalam sistem pembangunan JDT.
Musim lalu menyaksikan pemain itu menikmati pencapaian penting apabila membantu JDT II mencipta kejayaan dalam saingan domestik. Alif merupakan antara individu yang memainkan peranan dalam membantu pasukan merangkul kejuaraan sulung Liga A1 Semi-Pro baru-baru ini.
Kejayaan tersebut menjadi satu pencapaian signifikan buat pasukan berkenaan selepas berjaya menamatkan saingan dengan status juara. Selain itu, Alif turut menjadi sebahagian daripada skuad yang memenangi Piala MFL pada musim lalu.
Rekod kejayaan itu memberikan penutup yang cukup bermakna kepada perjalanannya bersama JDT. Selepas tujuh tahun berkhidmat, beliau meninggalkan kelab dengan pengalaman luas serta beberapa pencapaian yang boleh dibanggakan.
Perpisahan Alif turut mendapat perhatian daripada rakan-rakan dalam arena bola sepak tempatan. Antara yang memberikan sokongan ialah pemain paling bernilai (MVP) musim lalu, Arif Aiman Hanapi.
Arif Aiman menerusi reaksinya turut mendoakan perjalanan karier Alif pada masa depan agar terus berkembang dengan lebih baik.
“Percaya kepada proses, Insya-Allah,” tulis Arif sebagai tanda sokongan kepada bekas rakan sepasukannya itu.
Pesanan ringkas tersebut mencerminkan hubungan baik yang terjalin dalam kalangan pemain JDT dan menjadi suntikan semangat buat Alif yang bakal memulakan cabaran baharu dalam karier profesionalnya.
Dalam perkembangan berkaitan, media turut melaporkan mengenai status pemain import JDT, Heberty Fernandes, yang juga meninggalkan kelab itu pada musim ini.
Berita mengenai beberapa pemain yang berpisah dengan Harimau Selatan menandakan berlakunya perubahan dalam skuad menjelang musim akan datang. Namun bagi Alif, fokus kini pastinya tertumpu kepada langkah seterusnya selepas menutup satu bab penting bersama JDT.
Sehingga kini, destinasi baharunya masih menjadi perhatian penyokong, sementara semua pihak menantikan pengumuman rasmi mengenai kelab yang bakal menjadi persinggahan seterusnya buat pemain berusia 24 tahun itu.