Beregu muda negara, Kang Khai Xing-Aaron Tai, meneruskan kemaraan cemerlang di Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Singapura 2026 selepas mencipta kemenangan mengejut ke atas pasangan pilihan keenam dari Indonesia, Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani, pada aksi pusingan kedua beregu lelaki.
Saingan bertaraf Super 750 yang menawarkan hadiah keseluruhan USD1,000,000 itu berlangsung di Singapore Indoor Stadium, 2 Stadium Walk, dengan pasangan Malaysia memanfaatkan peluang sebaik mungkin untuk menempah tiket ke suku akhir menerusi kemenangan straight set 21-19, 21-17.
Kejayaan tersebut dianggap sensasi memandangkan lawan mereka hadir dengan reputasi besar selaku ranking ketujuh dunia selain diletakkan sebagai pilihan keenam kejohanan. Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani juga memiliki rekod kemenangan ke atas pasangan negara dalam satu-satunya pertemuan sebelum ini.
Pada Terbuka Macau 2025, pasangan Indonesia itu menang straight set 21-17, 21-16 ketika bertemu Kang Khai Xing-Aaron Tai di pusingan pertama. Rekod tersebut meletakkan mereka sebagai pasangan pilihan untuk menguasai perlawanan kali ini.
Namun, Kang Khai Xing-Aaron Tai memperagakan aksi jauh lebih mantap berbanding pertemuan terdahulu. Beregu negara yang kini menghuni ranking ke-27 dunia itu turun dengan keyakinan tinggi selepas terlebih dahulu menyingkirkan pasangan senior Malaysia, Azriyn Ayub-Tan Wee Kiong, pada pusingan pertama.
Perlawanan set pertama berlangsung dalam tempo tinggi apabila Kang Khai Xing-Aaron Tai memulakan aksi dengan cukup agresif. Mereka berjaya mendapatkan beberapa mata penting pada awal permainan hasil kombinasi serangan kemas dan kawalan gelanggang yang lebih tersusun.
Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani bagaimanapun mula memperbaiki rentak permainan di pertengahan set. Pasangan Indonesia itu berjaya merapatkan jurang dan memberikan tekanan berterusan kepada wakil Malaysia menerusi permainan lebih pantas serta rali yang panjang.
Aksi menjadi semakin sengit apabila kedua-dua pasangan saling mengejar mata menjelang penghujung set. Dalam situasi penuh tekanan itu, Kang Khai Xing-Aaron Tai berjaya menunjukkan ketahanan mental yang baik untuk mengekalkan kelebihan sebelum menutup set pertama dengan kemenangan tipis 21-19.
Kemenangan pada set pembukaan nyata memberikan kelebihan psikologi kepada pasangan negara untuk meneruskan momentum positif dalam set kedua. Mereka sekali lagi mempamerkan permulaan meyakinkan apabila mendahului 8-3 hasil permainan yang lebih konsisten.
Walaupun ketinggalan, pasangan Indonesia tidak memberi laluan mudah. Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani kembali mengurangkan jurang mata di pertengahan permainan dan cuba mengubah aliran perlawanan menerusi tekanan berterusan di bahagian depan gelanggang.
Namun begitu, Kang Khai Xing-Aaron Tai berjaya mengawal keadaan dengan lebih tenang. Mereka memperkemaskan corak permainan ketika memasuki fasa kritikal selain mengurangkan kesilapan mudah yang boleh membuka ruang kebangkitan kepada lawan.
Keupayaan pasangan negara mengekalkan disiplin taktikal menjadi faktor utama kemenangan mereka. Walaupun diasak pada beberapa ketika, mereka tetap mampu mengekalkan fokus sebelum memastikan kemenangan 21-17 pada set kedua.
Kemenangan straight set itu melengkapkan satu lagi keputusan besar buat Kang Khai Xing-Aaron Tai dalam kejohanan kali ini. Selepas menewaskan pasangan senior Malaysia di pusingan pertama, mereka kini berjaya menumbangkan pasangan ranking ketujuh dunia untuk melangkah ke suku akhir.
Prestasi dipamerkan pasangan muda negara itu turut menyerlahkan peningkatan dari aspek keyakinan dan kematangan permainan. Mereka bukan sahaja mampu memberi saingan kepada pasangan lebih berpengalaman, malah berjaya mengawal tekanan ketika perlawanan memasuki saat-saat penting.
Aksi di Singapore Indoor Stadium itu juga memperlihatkan bagaimana Kang Khai Xing-Aaron Tai mampu menyesuaikan corak permainan mengikut situasi perlawanan. Mereka tampil lebih tenang ketika bertahan dan lebih berani mengambil risiko ketika menyerang, sekali gus memberikan kesukaran kepada pasangan Indonesia untuk menguasai permainan.
Dengan kemenangan itu, Kang Khai Xing-Aaron Tai kini meneruskan cabaran di Terbuka Singapura 2026 dengan reputasi semakin meningkat selepas mencipta satu lagi kejutan besar dalam saingan Jelajah Dunia BWF musim ini.