Johor Darul Ta’zim bersedia turun mempertahankan kejuaraan Piala Malaysia buat musim keempat berturut-turut, namun penyerang utama mereka, Bergson Da Silva, mengingatkan bahawa status pilihan bukan jaminan mudah untuk menjulang trofi.
Bakal penyerang naturalisasi Harimau Malaya itu menegaskan setiap final mempunyai cabaran tersendiri walaupun JDT memiliki pengalaman luas dalam aksi berprofil tinggi di pentas domestik.
Menurut Bergson, beliau sentiasa menganggap setiap perlawanan akhir sebagai peluang yang cukup bernilai kerana tiada siapa mengetahui apa yang akan berlaku pada masa hadapan.
“Sudah tentu. Ia sentiasa menjadi final yang istimewa buat saya.
“Kerana, saya tidak pernah tahu bilakah final yang seterusnya buat saya.
“Saya tidak tahu saya akan bermain lagi untuk JDT.
“Kita tidak pernah tahu apa akan jadi selepas keesokan hari.
“Jadi kami fokus untuk satu lagi peluang merangkul gelaran, menjaringkan gol tetapi kita tidak pernah tahu apa akan jadi.
“Asas pasukan lebih penting untuk memenangi aksi esok tidak kira 1-0 atau 10-0 dan membawa pulang kejuaraan,” katanya.
Kenyataan itu hadir menjelang pertemuan menentang Kuching City di Stadium Nasional Bukit Jalil yang dijangka menjadi tumpuan utama peminat bola sepak tanah air.
Walaupun JDT turun dengan reputasi besar sebagai pasukan paling dominan dalam saingan tempatan, Bergson jelas memilih pendekatan berhati-hati dengan tidak memandang rendah kemampuan lawan.
Kuching City hadir ke final buat kali pertama dalam sejarah kelab dan situasi itu memberi motivasi tambahan kepada pasukan tersebut untuk mencipta pencapaian terbesar mereka.
Dalam bola sepak, faktor motivasi sering memainkan peranan besar terutama dalam aksi penentuan yang berlangsung di pentas neutral dan penuh tekanan seperti di Bukit Jalil.
Bergson memahami bahawa final tidak semestinya ditentukan berdasarkan reputasi atau rekod semata-mata, sebaliknya bergantung kepada tahap disiplin, ketahanan mental dan keberkesanan memanfaatkan peluang sepanjang permainan.
JDT di bawah kendalian Xisco Munoz pula membawa misi penting untuk mengekalkan penguasaan mereka dalam Piala Malaysia selepas muncul juara dalam tiga edisi terdahulu.
Keupayaan mengekalkan konsistensi di pentas akhir menjadi salah satu kekuatan utama Harimau Selatan, namun Bergson tetap melihat tugas yang menanti sebagai cabaran besar yang memerlukan fokus penuh daripada semua pemain.
Sebagai penjaring terbanyak sepanjang zaman Liga Super, Bergson dijangka menjadi sandaran utama jentera serangan JDT dalam usaha memecah benteng pertahanan Kuching City.
Namun, penyerang kelahiran Brazil itu menegaskan kejayaan dalam final bukan bergantung kepada individu semata-mata, sebaliknya memerlukan kerjasama keseluruhan pasukan.
Beliau turut menekankan bahawa kemenangan kecil atau besar tidak membawa perbezaan besar selagi objektif utama untuk menjulang trofi berjaya dicapai.
Pendekatan itu menggambarkan mentaliti kompetitif yang diterapkan dalam skuad JDT apabila keputusan akhir menjadi keutamaan mengatasi segala aspek lain.
Dalam aksi final, tekanan sentiasa hadir terutama apabila melibatkan pasukan yang membawa reputasi besar seperti JDT.
Situasi tersebut memerlukan pemain mengekalkan disiplin taktikal selain memastikan intensiti permainan kekal stabil sepanjang perlawanan.
Bergson juga menyedari bahawa Kuching City pasti hadir dengan semangat tinggi untuk mencabar dominasi Harimau Selatan selepas mencipta perjalanan mengagumkan hingga ke pentas akhir.
Keadaan itu menjadikan final kali ini dijangka berlangsung sengit meskipun JDT dilihat memiliki pengalaman lebih luas dalam aksi besar.
Bagi Bergson, setiap final perlu dihargai kerana peluang bermain di pentas tertinggi tidak hadir setiap masa.
Atas sebab itu, beliau mahu memastikan JDT memanfaatkan sepenuhnya peluang mempertahankan kejuaraan sambil mengekalkan standard prestasi tinggi yang menjadi identiti pasukan sejak beberapa musim lalu.
Dengan tekanan, reputasi dan sasaran besar yang mengiringi kedua-dua pasukan, final di Bukit Jalil dijangka menjadi pentas penting untuk menentukan siapa paling bersedia dari aspek mental dan taktikal.