Penantian selama 22 tahun Malaysia untuk kembali memiliki juara beregu lelaki Terbuka Perancis akhirnya berakhir selepas Man Wei Chong-Tee Kai Wun menewaskan rakan senegara, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani dalam perlawanan akhir edisi 2026, malam ini.
Wei Chong-Kai Wun melengkapkan kejayaan bersejarah tersebut selepas mencatat kemenangan 13-21, 21-15, 21-7 dalam tempoh 44 minit pada pertembungan sesama Malaysia di Arena Grand Paris.
Kemenangan itu menyaksikan pasangan ranking ke-11 dunia berkenaan muncul juara kejohanan bertaraf Super 750 selepas terlebih dahulu kehilangan set pembukaan kepada Sze Fei-Izzuddin.
Lebih penting, kejayaan tersebut mengembalikan Malaysia ke kedudukan tertinggi kategori beregu lelaki Terbuka Perancis selepas kali terakhir merangkul gelaran itu pada 2004.
Ketika itu, Gan Teik Chai-Koo Kien Keat muncul juara bagi memastikan nama Malaysia terpahat dalam senarai pemenang kejohanan berkenaan.
Selepas lebih dua dekad, Wei Chong-Kai Wun akhirnya berjaya mengulangi pencapaian tersebut dalam perlawanan akhir yang turut menyaksikan Malaysia menguasai kedua-dua tempat teratas.
Pertembungan kali ini menjadi perhatian kerana Sze Fei-Izzuddin hadir sebagai pasangan yang lebih tinggi rankingnya selain memiliki kelebihan berdasarkan rekod pertemuan terdahulu.
Pasangan ranking kelima dunia itu sebelum ini berjaya memenangi dua daripada tiga perlawanan menentang Wei Chong-Kai Wun.
Kelebihan tersebut pada mulanya kelihatan memihak kepada Sze Fei-Izzuddin apabila mereka berjaya memenangi set pertama 21-13.
Bagaimanapun, Wei Chong-Kai Wun bangkit pada set kedua dengan memberikan tentangan lebih berkesan sebelum mencatat kemenangan 21-15.
Keputusan itu memaksa kedua-dua pasangan meneruskan perlawanan ke set penentuan selepas masing-masing memenangi satu set.
Namun, set ketiga menyaksikan Wei Chong-Kai Wun menghasilkan keputusan paling meyakinkan apabila membenam rakan senegara mereka 21-7 untuk mengesahkan kejuaraan.
Kejayaan tersebut turut menamatkan perjalanan cemerlang Sze Fei-Izzuddin yang sebelum ini mencipta kejutan besar dengan menyingkirkan juara bertahan merangkap pasangan nombor satu dunia, Kim Won Ho-Seo Seung Jae.
Sze Fei-Izzuddin menewaskan pasangan Korea Selatan itu 21-15, 21-18 pada suku akhir sebelum mengetepikan cabaran Leo Rolly Carnando-Daniel Marthin dari Indonesia 22-20, 21-9 di separuh akhir.
Wei Chong-Kai Wun pula mara ke final selepas menewaskan satu lagi pasangan Indonesia, Raymond Indra-Nikolaus Joaquin 21-16, 21-15.
Dua kemenangan ke atas wakil Indonesia tersebut membolehkan Malaysia menghasilkan final sesama negara, sekali gus memberikan jaminan bahawa penantian 22 tahun untuk kembali meraih kejuaraan bakal berakhir.
Walaupun hanya satu pasangan dapat menjulang trofi, kemaraan kedua-dua gandingan Malaysia ke final menjadi pencapaian bermakna buat badminton negara.
Kejayaan Wei Chong-Kai Wun juga hadir selepas mereka melalui tempoh mencabar pada musim ini, termasuk perubahan gandingan dan masalah kecederaan yang dialami Wei Chong.
Bagaimanapun, pasangan negara itu membuktikan kemampuan mereka dengan menamatkan kempen Terbuka Perancis sebagai juara selepas melalui pertembungan tiga set menentang rakan senegara.
Kemenangan berkenaan turut melengkapkan kejayaan Malaysia dalam kejohanan itu selepas dua wakil lain, Pearly Tan-M. Thinaah dan Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing, masing-masing berpuas hati sebagai naib juara kategori beregu wanita serta beregu campuran.