PARIS: Hanya 36 minit diperlukan Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani untuk menghasilkan antara kejutan terbesar Terbuka Perancis 2026 apabila menyingkirkan beregu nombor satu dunia, Kim Won Ho-Seo Seung Jae.
Pasangan profesional negara tampil cukup kemas untuk mencatat kemenangan straight set 21-15, 21-18 ke atas pilihan utama dan juara bertahan dari Korea Selatan pada aksi suku akhir di Arena Grand Paris.
Kejayaan itu membawa Sze Fei-Izzuddin ke separuh akhir kejohanan Super 750 dan pada masa sama menamatkan kempen pasangan yang menjadi antara lawan paling sukar buat mereka sepanjang musim.
Sze Fei-Izzuddin memasuki perlawanan dengan rekod kurang memberangsangkan menentang Kim-Seo.
Daripada enam pertemuan sebelumnya, pasangan Korea memenangi empat.
Namun, statistik tersebut langsung tidak kelihatan mempengaruhi permainan pasangan ranking kelima dunia itu di Paris.
Sejak set pertama, Sze Fei-Izzuddin berjaya memastikan permainan berlangsung mengikut rentak yang mereka mahukan.
Tekanan berterusan memberikan kelebihan dan mereka berjaya menutup set pembukaan 21-15.
Kim-Seo cuba memberikan tindak balas pada set kedua.
Sebagai beregu nombor satu dunia serta juara bertahan, pasangan Korea itu meningkatkan tekanan untuk cuba membawa perlawanan ke rubber set.
Namun, Sze Fei-Izzuddin tidak kehilangan kawalan.
Ketika permainan memasuki mata penting, pasangan negara kekal lebih tenang sebelum menamatkan cabaran Kim-Seo 21-18.
Apa yang sepatutnya menjadi antara ujian paling getir mereka di Paris akhirnya selesai dalam tempoh hanya 36 minit.
Kemenangan itu turut memberikan makna besar selepas beberapa pertemuan sengit antara kedua-dua pasangan sepanjang musim.
Kim-Seo sebelum ini beberapa kali menjadi penghalang kepada Sze Fei-Izzuddin, termasuk dalam kejohanan utama.
Namun di Paris, pasangan Malaysia berjaya mengubah skrip dengan satu persembahan straight set yang sukar dipertikaikan.
Sze Fei-Izzuddin kini hanya satu kemenangan daripada final.
Menanti mereka di separuh akhir ialah pasangan Indonesia, Leo Rolly Carnando-Daniel Marthin.
Leo-Daniel turut berada dalam prestasi baik apabila menewaskan Kang Min Hyuk-Lee Jong Min dari Korea Selatan 21-14, 21-19 pada suku akhir.
Pasangan Indonesia itu sudah menyatakan sasaran mereka untuk memburu gelaran Super 750 pertama, menjadikan pertemuan separuh akhir dijangka cukup sengit.
Bagaimanapun, Sze Fei-Izzuddin mempunyai sebab untuk turun dengan keyakinan tinggi.
Bukan sahaja mereka baru menumbangkan pasangan terbaik dunia, malah mereka mempunyai rekod dua kemenangan daripada dua pertemuan terdahulu menentang Leo-Daniel.
Malaysia juga masih mempunyai Wei Chong-Kai Wun dalam satu lagi separuh akhir beregu lelaki, membuka kemungkinan final sesama negara sekiranya kedua-dua pasangan melepasi lawan Indonesia masing-masing.
Namun, buat Sze Fei-Izzuddin, satu pencapaian besar sudah pun dicatat.
Mereka berdepan pilihan utama.
Mereka berdepan juara bertahan.
Mereka berdepan pasangan nombor satu dunia.
Dan dalam masa hanya 36 minit, ketiga-tiga status itu langsung tidak cukup untuk menghalang Sze Fei-Izzuddin daripada mara.