Aaron Chia-Soh Wooi Yik gagal mengulangi kejayaan bergelar juara Terbuka Denmark seperti tiga tahun lalu, namun kemaraan sehingga ke pentas akhir tetap memberikan pulangan lumayan apabila beregu utama negara membawa pulang hadiah AS$33,250 atau kira-kira RM136,000.
Pasangan nombor empat dunia itu terpaksa berpuas hati sebagai naib juara selepas tewas kepada pilihan ketiga dari Indonesia, Fajar Alfian-Muhammad Shohibul Fikri, dalam final di SJF Bank Arena, hari ini.
Pertarungan yang pada awalnya dijangka sengit berdasarkan rekod pertemuan kedua-dua pasangan bertukar menjadi aksi berat sebelah.
Fajar-Shohibul Fikri tampil lebih dominan untuk memenangi set pertama 21-8 sebelum meneruskan penguasaan dengan kemenangan 21-11 pada set kedua.
Keseluruhan final hanya berlangsung selama 31 minit.
Kekalahan tersebut menafikan peluang Aaron-Soh untuk menjulang gelaran Terbuka Denmark buat kali kedua selepas menjadi juara pada edisi 2023.
Namun, sebagai finalis kejohanan berstatus Super 750 itu, pasangan Malaysia tetap menerima hadiah wang tunai AS$33,250 atau kira-kira RM136,000 bagi pasangan.
Fajar-Shohibul Fikri pula memperoleh ganjaran jauh lebih besar selepas muncul juara.
Pasangan Indonesia itu membawa pulang trofi bersama hadiah AS$70,300, bersamaan kira-kira RM287,000.
Nilai hadiah berkenaan menggambarkan besarnya kedudukan Terbuka Denmark dalam kalendar Jelajah Dunia BWF apabila kejohanan berstatus Super 750 menawarkan ganjaran yang jauh lebih lumayan kepada pemain yang mara sehingga ke penghujung pertandingan.
Bagi Aaron-Soh, walaupun kegagalan di final meninggalkan rasa kecewa, perjalanan mereka sepanjang minggu tetap cukup positif.
Pasangan negara menampilkan aksi meyakinkan sebelum mara ke final, termasuk menyingkirkan pasangan nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho-Seo Seung Jae, 21-14, 21-18 pada separuh akhir.
Namun, mereka gagal mengulangi tahap permainan sama ketika berdepan Fajar-Shohibul Fikri.
Keputusan itu turut mengubah rekod pertemuan kedua-dua pasangan.
Selepas lima perlawanan, Fajar-Shohibul Fikri kini mendahului dengan tiga kemenangan berbanding dua milik Aaron-Soh.
Pertemuan sebelumnya pada Terbuka Malaysia 2026 memihak kepada pasangan negara yang menang 23-21, 21-18.
Kali ini, giliran pasangan Indonesia membalas dengan kemenangan jauh lebih selesa.
Walaupun Aaron-Soh terlepas hadiah utama hampir RM287,000, ganjaran RM136,000 sebagai naib juara sedikit sebanyak menjadi pulangan kepada perjalanan mereka sehingga final.
Kem badminton negara turut menutup minggu dengan satu gelaran menerusi Pearly Tan-M. Thinaah yang muncul juara beregu wanita Terbuka Denmark, manakala Low Zi Yu-Genevie Lim meraih gelaran beregu wanita Kejohanan Badminton Remaja Dunia 2026 di Kaherah.
Bagi Aaron-Soh, trofi tidak berjaya dibawa pulang kali ini, tetapi tempat kedua dan hadiah RM136,000 tetap menjadi hasil daripada satu lagi kemaraan mereka ke pentas final kejohanan besar.