Portugal tetap melakar kempen sempurna dalam Liga Negara-Negara UEFA walaupun beraksi tanpa Cristiano Ronaldo yang kini menjalani penggantungan 30 hari selepas meninggalkan kem skuad kebangsaan.
Persekutuan Bola Sepak Portugal (FPF) mengesahkan Ronaldo dikenakan tindakan disiplin susulan insiden pada 30 September lalu.
Pemain berusia 41 tahun itu turut didenda 255 euro atau kira-kira RM1,165 selepas didapati meninggalkan pasukan ketika kempen antarabangsa masih berlangsung.
Walaupun kehilangan penjaring terbanyak sepanjang zaman mereka, Portugal berjaya memenangi kesemua empat perlawanan Liga Negara-Negara dan sudah mengesahkan kemaraan ke suku akhir dengan baki dua perlawanan.
Situasi itu bermula ketika Portugal berdepan Norway pada 27 September.
Ronaldo yang berada di bangku simpanan diarahkan melakukan pemanasan badan, namun tidak dimasukkan sehingga tamat perlawanan.
Dia kemudiannya dimaklumkan bahawa dirinya juga tidak akan disenaraikan dalam kesebelasan utama menentang Denmark pada 1 Oktober.
Ronaldo meninggalkan kem pada 30 September sebelum menerusi media sosial mendakwa jurulatih Jorge Jesus mungkir janji untuk memberikannya peluang bermain.
Pada masa sama, dia menegaskan keputusan meninggalkan pasukan itu bukan petanda bahawa dirinya mahu bersara daripada pentas antarabangsa.
Tindakan tersebut bagaimanapun melanggar peraturan FPF.
Peraturan badan induk bola sepak Portugal menetapkan penggantungan antara satu hingga enam bulan boleh dikenakan terhadap pemain yang meninggalkan skuad kebangsaan.
Ronaldo diberikan hukuman minimum selama 30 hari.
Jawatankuasa disiplin turut mengambil kira permohonan maaf yang dibuat pemain berkenaan pada awal Oktober.
Dalam kenyataan pada 6 Oktober, Ronaldo menunjukkan rasa kesal, mengakui kesilapan dan menyatakan bahawa dia bersedia menerima sebarang hukuman.
Selain penggantungan, bekas bintang Real Madrid dan Manchester United itu dikenakan denda 255 euro.
Hukuman berkuat kuasa bermula pada 1 Oktober, sekali gus bermakna Ronaldo sudah melalui sebahagian besar tempoh penggantungan.
Dia dijangka melengkapkan 30 hari berkenaan menjelang akhir Oktober.
Ini bermakna Ronaldo berpeluang kembali bersama pasukan apabila Portugal beraksi dalam dua perlawanan terakhir Kumpulan A4 pada November.
Portugal dijadualkan menerima kunjungan Denmark pada 14 November sebelum bertandang ke Wales pada 17 November.
Ketika dua perlawanan itu berlangsung, penggantungan Ronaldo sudah tamat.
Ronaldo kekal sebagai antara tokoh terbesar dalam sejarah bola sepak Portugal dengan rekod sebagai penjaring terbanyak negara dan pemegang rekod penampilan antarabangsa lelaki.
Namun, episod terbaharu memperlihatkan Portugal mampu meneruskan kempen dengan keputusan positif ketika pemain berpengalaman itu berada di luar pasukan.
Empat kemenangan berturut-turut dan tiket ke suku akhir sudah berada dalam genggaman.
Kini tumpuan akan beralih kepada apa yang berlaku selepas penggantungan Ronaldo berakhir serta bagaimana Jorge Jesus menguruskan kepulangannya menjelang dua aksi terakhir peringkat kumpulan.