Facundo Garces berdepan tempoh menunggu lebih panjang untuk kembali ke padang selepas pertahanan yang menyarung jersi Malaysia itu disahkan mengalami kecederaan anterior cruciate ligament (ACL) pada lutut, sekali gus menjejaskan perancangannya untuk kembali beraksi pada November ini.
Kelab LaLiga, Deportivo Alaves, menerusi satu kenyataan memaklumkan pemain kelahiran Argentina itu akan menjalani pembedahan dalam masa terdekat. Perkembangan berkenaan menjadi satu lagi episod sukar buat Garces yang sebelum ini sudah melalui tempoh panjang tanpa aksi rasmi susulan penggantungan yang dikenakan terhadapnya.
Garces adalah antara tujuh pemain yang terpalit dengan kes pemalsuan dokumen berkaitan penyertaan mereka bersama Harimau Malaya. Penggantungan itu menyebabkan pemain terbabit tidak dibenarkan beraksi dalam perlawanan rasmi, namun hukuman berkenaan tidak melibatkan semua aktiviti berkaitan bola sepak.
Situasi Garces sebelum ini dilihat mempunyai garis masa yang lebih jelas apabila dia bersama pemain lain yang terbabit dijangka dapat kembali beraksi pada November. Bagaimanapun, kecederaan ACL yang dialaminya kini mengubah keadaan dan memaksa pertahanan itu melupakan hasrat untuk membuat kemunculan semula dalam tempoh berkenaan.
Sebelum ini, Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) menolak rayuan yang dikemukakan dan mengekalkan hukuman penggantungan selama 12 bulan. Garces sempat dibenarkan beraksi seketika pada awal tahun sebelum perlu meneruskan baki hukuman yang dikenakan.
Dengan perkembangan terbaru itu, tumpuan Garces kini beralih daripada menunggu tamat tempoh penggantungan kepada proses rawatan dan pemulihan kecederaan lutut. Keperluan menjalani pembedahan menjadikan tempoh pemulihannya sukar diselaraskan dengan jangkaan awal untuk kembali pada November.
Keadaan itu jelas memberi kesan terhadap perancangan kompetitifnya. Bagi seorang pertahanan, kecederaan ACL menuntut tempoh pemulihan yang perlu dilalui dengan teratur sebelum tahap fizikal dan keyakinan untuk kembali beraksi dapat dipulihkan sepenuhnya. Dalam konteks Garces, cabaran tersebut hadir ketika dia sudah lama terpisah daripada perlawanan rasmi akibat penggantungan.
Justeru, walaupun tempoh hukuman dijangka membuka laluan kepada kemunculan semula pada November, kecederaan terbaru itu bermakna Garces perlu menunggu lebih lama. Hasrat untuk kembali bersaing dalam tempoh terdekat kini bergantung kepada proses pembedahan dan pemulihan, sekali gus memanjangkan tempoh ketiadaannya daripada aksi kompetitif.