Beregu campuran muda negara, Low Han Chen dan Chan Wen Tse, mencipta keputusan paling bermakna dalam karier senior mereka apabila mengejutkan pasangan pilihan kelima kejohanan dari Taiwan, Hsu Yin-Hui dan Liu Kuang-Heng, pada aksi pusingan pertama Terbuka Taipei 2026, sekali gus mengesahkan kemaraan ke pusingan 16 terbaik.
Turun ke gelanggang sebagai pasangan yang mara daripada pusingan kelayakan, Han Chen dan Wen Tse tidak memperlihatkan sebarang rasa gentar walaupun berdepan wakil tuan rumah yang menghuni ranking ke-50 dunia. Beraksi di hadapan penyokong lawan yang memberikan sokongan padu sepanjang perlawanan, pasangan muda negara berjaya menampilkan permainan yang semakin mantap selepas permulaan yang sukar.
Set pertama menjadi milik pasangan Taiwan apabila Han Chen dan Wen Tse dilihat sedikit bergelut menyesuaikan diri dengan rentak permainan pantas lawan. Kesilapan mudah dan tekanan daripada pasangan pilihan kelima itu menyebabkan wakil Malaysia terpaksa akur tewas 15-21.
Bagaimanapun, situasi berubah sepenuhnya sebaik memasuki set kedua. Selepas menerima arahan daripada jurulatih, Han Chen dan Wen Tse melakukan perubahan strategi dengan memperkemaskan permainan di hadapan jaring. Pendekatan itu berjaya mengubah corak perlawanan apabila mereka lebih tenang mengawal rali selain memaksa lawan melakukan lebih banyak kesilapan.
Hasil perubahan tersebut, pasangan negara menguasai sebahagian besar aksi set kedua sebelum menamatkannya dengan kemenangan meyakinkan 21-13. Kejayaan menyamakan kedudukan memberikan suntikan keyakinan kepada mereka untuk mengharungi set penentuan.
Memasuki set ketiga, tekanan semakin meningkat apabila sorakan penyokong tuan rumah terus bergema di dalam dewan. Walaupun berdepan suasana yang mencabar, Han Chen dan Wen Tse kekal fokus serta mempamerkan disiplin permainan yang tinggi terutama ketika bertahan daripada serangan bertali arus pasangan Taiwan.
Keupayaan mereka mengekalkan ketenangan pada mata-mata penting akhirnya membolehkan pasangan Malaysia menutup set penentuan dengan kemenangan 21-18 sekali gus melengkapkan kebangkitan selepas tewas pada set pertama.
Kemenangan tersebut bukan sahaja menghadiahkan tiket ke pusingan kedua, malah menjadi antara pencapaian terbesar buat Han Chen dan Wen Tse sejak memulakan karier di peringkat senior. Kejayaan itu turut memperlihatkan kemampuan mereka menyesuaikan strategi ketika perlawanan sedang berlangsung serta mengatasi tekanan ketika beraksi di gelanggang lawan.
Secara keseluruhan, wakil Malaysia mencatat kemenangan 15-21, 21-13, 21-18 ke atas Hsu Yin-Hui dan Liu Kuang-Heng yang merupakan pilihan kelima kejohanan bagi mengesahkan tempat dalam kelompok 16 terbaik Terbuka Taipei 2026.
Prestasi cemerlang itu juga meneruskan rentak positif pasangan muda negara yang sudah menunjukkan keyakinan sejak pusingan kelayakan lagi. Sebelum layak ke undian utama, Han Chen dan Wen Tse terlebih dahulu menewaskan pasangan pilihan keempat pusingan kelayakan dari Taiwan, Chou Yu-Hsiang dan Liao Yuan-Chi.
Kejayaan mengatasi lawan yang berstatus pilihan dalam dua peringkat berbeza membuktikan pasangan negara hadir ke kejohanan ini dengan prestasi yang cukup baik. Mereka bukan sahaja berjaya melepasi halangan kelayakan, malah terus mengekalkan rentak kemenangan apabila memasuki undian utama.
Dalam masa sama, kemenangan tersebut turut membawa kelegaan kepada kem Malaysia selepas satu lagi beregu campuran negara, Lee Yi Bo dan Lim Chiew Sien, gagal meneruskan cabaran apabila tersingkir seawal pusingan pertama di tangan pasangan pilihan utama kejohanan.
Justeru, kemenangan Han Chen dan Wen Tse bukan sekadar memastikan wakil Malaysia masih mempunyai penyertaan dalam acara beregu campuran, malah memberikan suntikan semangat kepada kontinjen negara untuk meneruskan cabaran dalam saingan Terbuka Taipei 2026. Momentum yang dipamerkan sejak pusingan kelayakan sehingga menewaskan pasangan pilihan kelima memperlihatkan potensi besar gandingan muda negara itu untuk terus memberikan tentangan pada pusingan seterusnya.