Suasana bola sepak antarabangsa terus bergolak apabila bekas jurulatih Harimau Malaya, Claude Le Roy, melontarkan kritikan pedas terhadap Presiden FIFA, Gianni Infantino, susulan beberapa isu yang timbul sepanjang Piala Dunia 2026. Kenyataan itu hadir dalam konteks kredibiliti badan induk tersebut yang semakin dipersoalkan, sekali gus mengundang perhatian meluas dalam kalangan peminat dan pemerhati sukan.
Le Roy tidak berselindung dalam menyuarakan pandangannya apabila menyifatkan Infantino sebagai “bodoh dan sangat berbahaya untuk bola sepak”. Ungkapan tegas itu mencerminkan ketidakpuasan hati terhadap kepimpinan semasa FIFA yang dilihat gagal menangani pelbagai kontroversi secara berkesan.
Menurut beliau, situasi semasa amat membimbangkan, terutama apabila Infantino masih kekal memegang jawatan walaupun berdepan kritikan berterusan. Le Roy turut menyatakan rasa terkejut dengan perkembangan tersebut, selain mempersoalkan rasional di sebalik kedudukan Infantino sebagai satu-satunya calon dalam pemilihan jawatankuasa akan datang bagi penggal baharu.
Dalam penilaiannya, keadaan tanpa saingan itu memberi gambaran bahawa proses pemilihan tidak mencerminkan dinamika sihat yang sepatutnya wujud dalam organisasi sukan bertaraf global. Beliau menegaskan bahawa situasi sedemikian boleh menjejaskan persepsi terhadap ketelusan dan keadilan dalam pentadbiran FIFA.
Le Roy bagaimanapun mengakui Infantino mempunyai kelebihan dari segi penguasaan pelbagai bahasa, namun menegaskan bahawa aspek tersebut tidak memberi impak signifikan terhadap kualiti kepimpinan. Beliau berpendapat bahawa tiada unsur positif yang dapat dilihat dalam cara FIFA dikendalikan ketika ini, malah mendakwa ia terus mencemar imej bola sepak dunia.
Kritikan tersebut hadir selepas beberapa kontroversi melanda Piala Dunia 2026, yang menjadi pentas utama bola sepak global. Walaupun perincian tidak dinyatakan, reaksi daripada peminat menunjukkan tahap ketidakpuasan hati yang tinggi terhadap beberapa keputusan yang dibuat sepanjang kejohanan tersebut.
Dalam persekitaran sukan yang kompetitif, setiap keputusan badan induk perlu mengambil kira kesan terhadap integriti pertandingan. Sebarang keraguan terhadap keadilan atau ketelusan berpotensi menjejaskan keyakinan peminat, sekali gus memberi tekanan tambahan kepada organisasi yang bertanggungjawab menguruskan sukan berkenaan.
Le Roy, yang pernah membimbing skuad kebangsaan Malaysia antara 1992 hingga 1995, mempunyai latar belakang yang kukuh dalam bola sepak antarabangsa. Pengalaman tersebut menjadikan pandangannya relevan, walaupun kenyataan yang dikeluarkan bersifat kritikal dan berprofil tinggi.
Sepanjang tempoh bersama Harimau Malaya, beliau berusaha membentuk pasukan yang mampu bersaing di peringkat lebih tinggi. Namun, kegagalan membawa pasukan negara ke Sukan Olimpik 1996 menyaksikan beliau melepaskan jawatan, menamatkan peranannya bersama skuad kebangsaan.
Kenyataan Le Roy kali ini memperlihatkan kebimbangan yang lebih luas terhadap hala tuju bola sepak global, khususnya dari sudut pentadbiran dan kepimpinan. Dalam suasana di mana Piala Dunia 2026 menjadi tumpuan utama, sebarang isu berkaitan FIFA akan terus mendapat perhatian meluas.
Dengan tekanan daripada pelbagai pihak, FIFA kini berdepan cabaran untuk memastikan setiap keputusan yang dibuat mampu mengembalikan keyakinan peminat. Dalam konteks ini, kredibiliti dan integriti menjadi faktor utama yang akan menentukan masa depan organisasi tersebut dalam menguruskan sukan paling popular di dunia.