Maghribi terpaksa akur menamatkan kemaraan mereka dalam Piala Dunia 2026 selepas tewas 0-2 kepada Perancis dalam perlawanan suku akhir yang berlangsung di Boston, sekali gus menyaksikan wakil Afrika itu gagal meneruskan langkah ke kelompok empat terbaik.
Keputusan tersebut menyaksikan Perancis melakar pencapaian mara ke separuh akhir buat kali ketiga berturut-turut, menegaskan kedudukan mereka sebagai antara pasukan paling konsisten dalam kejohanan ini. Sebaliknya, kekalahan ini memberi tamparan kepada Maghribi yang hadir dengan status juara AFCON, namun gagal menerjemahkan kelebihan itu di pentas dunia.
Sejak wisel permulaan, Perancis mempamerkan corak permainan berintensiti tinggi dengan tekanan berterusan ke atas pertahanan Maghribi. Walaupun berdepan asakan bertali arus, skuad Maghribi cuba mengekalkan struktur permainan dengan disiplin defensif serta usaha mencari ruang melalui serangan balas.
Yassine Bounou muncul sebagai pemain penting buat Maghribi apabila berjaya menyelamatkan sepakan penalti Perancis, satu aksi yang memberikan harapan kepada pasukan untuk kekal dalam permainan. Namun, tekanan berterusan daripada Perancis akhirnya memecah kebuntuan pertahanan mereka.
Kylian Mbappe sekali lagi membuktikan pengaruhnya apabila mencipta jaringan pembukaan, sekali gus mengukuhkan kedudukan dalam persaingan Kasut Emas dengan hanya satu gol di belakang Lionel Messi. Jaringan tersebut memberi kelebihan penting kepada Perancis untuk mengawal rentak permainan.
Perancis terus memanfaatkan kelebihan tersebut dengan menambah gol kedua menerusi Ousmane Dembele, yang memastikan kemenangan 2-0 menjadi milik pasukan Eropah itu. Penyudah yang tepat daripada pemain berkenaan menamatkan sebarang peluang Maghribi untuk bangkit.
Walaupun cuba meningkatkan tempo permainan pada babak kedua, Maghribi gagal menembusi organisasi pertahanan Perancis yang kekal kompak dan tersusun. Setiap percubaan yang dilakukan tidak memberikan impak besar, sekali gus menyukarkan usaha untuk merapatkan jurang jaringan.
Kekalahan ini turut mengulangi episod pahit buat Maghribi yang sekali lagi tewas kepada Perancis selepas edisi terdahulu. Situasi ini menunjukkan cabaran besar yang dihadapi wakil Afrika apabila berdepan pasukan dengan pengalaman dan kedalaman skuad seperti Perancis.
Perancis kini bersedia untuk menghadapi separuh akhir dengan lawan seterusnya antara Sepanyol atau Belgium. Kedua-dua pasukan tersebut memiliki keupayaan tersendiri, namun prestasi semasa Perancis memberi gambaran mereka berada dalam landasan terbaik untuk terus mara.
Dari sudut keseluruhan, perlawanan ini memperlihatkan kecekapan Perancis dalam mengawal tekanan serta memanfaatkan peluang penting, manakala Maghribi pula berdepan kesukaran untuk menyesuaikan diri dengan intensiti tinggi yang dipamerkan lawan.
Kekalahan ini sekali gus menamatkan harapan benua Afrika dalam kejohanan kali ini, dengan Maghribi menjadi wakil terakhir yang tersingkir di peringkat suku akhir.