Beregu wanita muda negara, Noraqilah Maisarah Ramdan menetapkan sasaran untuk menempatkan diri dalam kelompok 50 terbaik dunia terlebih dahulu sebelum mengalihkan fokus kepada misi menembusi ranking 32 terbaik dunia bersama pasangannya, Low Zi Yu.
Pemain berusia muda itu menjelaskan bahawa dia dan Zi Yu memilih pendekatan yang lebih realistik dalam merancang perkembangan karier mereka. Walaupun prestasi yang dipamerkan sejak digandingkan menunjukkan peningkatan positif, kedua-duanya tidak mahu terburu-buru meletakkan sasaran yang terlalu tinggi sehingga boleh menambah tekanan dalam proses pembangunan mereka.
Menurut Noraqilah, sasaran jangka panjang untuk berada dalam kelompok 32 terbaik dunia sememangnya berada dalam perancangan kerana kedudukan tersebut membuka lebih banyak peluang untuk beraksi dalam kejohanan utama di peringkat antarabangsa. Namun, fokus utama ketika ini adalah memastikan mereka terus mengukuhkan prestasi dan memperbaiki kedudukan ranking secara berperingkat.
“Kalau setakat ini saya rasa saya dengan Zi Yu masih sasarkan untuk masuk Top 50 dulu. Selepas Top 50, baru mungkin kita akan boleh sasarkan ke Top 32,” katanya.
Pendekatan yang diambil pasangan muda negara itu mencerminkan usaha membina asas yang kukuh dalam persaingan beregu wanita antarabangsa. Dengan persaingan yang semakin kompetitif, peningkatan ranking memerlukan konsistensi prestasi serta keupayaan menyesuaikan diri ketika berdepan lawan yang memiliki pengalaman lebih luas di pentas dunia.
Perkembangan positif yang ditunjukkan Noraqilah dan Zi Yu mula menarik perhatian selepas mereka mencipta pencapaian memberangsangkan pada Terbuka Australia. Dalam kejohanan tersebut, pasangan negara berjaya mara sehingga ke peringkat suku akhir, sekali gus memberikan petunjuk bahawa mereka semakin mampu bersaing dengan gandingan yang berada pada kedudukan lebih tinggi dalam ranking dunia.
Antara pencapaian yang menjadi tumpuan ialah kemenangan mengejut ke atas pasangan Taiwan yang menghuni ranking kelapan dunia. Kejayaan itu bukan sahaja meningkatkan keyakinan mereka, malah menjadi petunjuk bahawa jurang antara mereka dengan pasangan elit dunia semakin mengecil.
Mengulas mengenai perkembangan prestasi bersama Zi Yu, Noraqilah mengakui terdapat perubahan yang ketara dalam corak permainan mereka sejak digandingkan. Beliau melihat peningkatan itu melalui kemampuan pasangan tersebut untuk memberikan cabaran yang lebih sengit ketika berdepan lawan bertaraf dunia.
Menurutnya, pengalaman menentang pasangan dari Taiwan menjadi contoh terbaik terhadap perkembangan yang dicapai dalam tempoh singkat. Jika sebelum ini mereka sukar memberikan tekanan kepada lawan tersebut, situasi itu berubah apabila mereka bertemu semula selepas kira-kira dua bulan.
“Dulu bila lawan pasangan dari Taiwan, kami masih belum mampu beri tekanan kepada mereka.
“Tetapi apabila bertemu lawan yang sama selepas kira-kira dua bulan, kami sudah dapat beri saingan yang lebih baik. Saya rasa itu perkembangan yang positif untuk kami,” katanya.
Beliau menyifatkan peningkatan tersebut sebagai petanda bahawa proses latihan dan penyesuaian yang dilakukan bersama Zi Yu mula membuahkan hasil. Keupayaan untuk memberikan saingan lebih baik kepada pasangan ranking tinggi menjadi ukuran penting terhadap tahap kemajuan mereka dalam gelanggang.
Noraqilah turut mengakui bahawa perjalanan kariernya mengalami perubahan selepas memberi lebih tumpuan kepada acara beregu wanita. Sebelum ini, beliau lebih banyak memfokuskan kepada beregu campuran, namun gandingan bersama Zi Yu membuka dimensi baharu dalam kerjayanya sebagai pemain beregu.
Menurutnya, keserasian yang dibina bersama pasangan tersebut memberikan keyakinan bahawa mereka mempunyai kemampuan untuk mencabar pasangan yang berada dalam kelompok atasan dunia.
“Sebelum ini saya lebih fokus kepada beregu campuran. Selepas digandingkan dengan Zi Yu, saya nampak kami boleh cuba bersaing dengan pasangan ranking tinggi.
“Kami tidak meletakkan jangkaan terlalu tinggi, cuma mahu terus berlatih dan memberikan tentangan dalam setiap perlawanan,” katanya.
Dengan pendekatan yang berlandaskan kemajuan secara berperingkat, Noraqilah dan Zi Yu kini dilihat terus memberi tumpuan kepada usaha memperkukuhkan prestasi mereka. Fokus utama kekal kepada peningkatan konsisten dalam setiap kejohanan bagi memastikan sasaran untuk memasuki kelompok 50 terbaik dunia dapat direalisasikan sebelum melangkah ke cabaran yang lebih besar.