Fajar Alfian-Muhammad Shohibul Fikri membuktikan status mereka sebagai antara pasangan terbaik dunia apabila menyingkirkan wakil Malaysia, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, pada suku akhir Terbuka Singapura 2026 hari ini.
Pasangan Indonesia yang berada di ranking ketiga dunia itu mencatat kemenangan 21-18, 10-21, 21-14 dalam pertarungan tiga set yang berlangsung di Singapore Indoor Stadium untuk melangkah ke separuh akhir kejohanan.
Kejohanan bertaraf Super 750 itu menawarkan hadiah keseluruhan USD1,000,000 dan menjadi antara acara utama dalam kalendar Jelajah Dunia BWF musim ini.
Perlawanan tersebut mempertemukan dua pasangan elit yang mempunyai rekod pertemuan cukup rapat. Sebelum turun ke gelanggang, kedua-dua gandingan berkongsi satu kemenangan daripada dua pertemuan terdahulu.
Namun kelebihan psikologi sedikit memihak kepada pasangan Indonesia kerana mereka turut memenangi pertemuan terakhir menentang Goh dan Nur Izzuddin di China Masters 2025 menerusi kemenangan straight set.
Aksi bermula dengan kedua-dua pasangan mempamerkan tahap permainan yang tinggi. Walaupun cuba memberikan saingan, wakil Malaysia gagal menyaingi konsistensi pasangan Indonesia pada saat-saat penting set pertama.
Fajar dan Shohibul berjaya mengurus permainan dengan baik selepas memperoleh sedikit kelebihan pada awal permainan. Mereka terus mengekalkan momentum tersebut sehingga berjaya menutup set pertama dengan kemenangan 21-18.
Ketinggalan satu set memaksa Goh dan Nur Izzuddin meningkatkan tahap permainan mereka. Reaksi yang ditampilkan pada set kedua cukup positif apabila pasangan negara tampil jauh lebih agresif dan berkeyakinan.
Mereka segera mengambil alih kawalan perlawanan dan memaksa lawan bertahan hampir sepanjang masa. Keputusan untuk mempercepatkan tempo permainan nyata memberi kesan apabila pasangan Malaysia mula mengumpul mata dengan pantas.
Kelebihan besar 13-5 yang diperoleh membuktikan penguasaan mereka dalam set kedua. Fajar dan Shohibul tidak mempunyai jawapan terhadap tekanan berterusan yang diberikan oleh pasangan negara.
Hasilnya, Goh dan Nur Izzuddin menyamakan kedudukan selepas meraih kemenangan meyakinkan 21-10. Jurang mata yang besar itu menunjukkan perubahan ketara dalam prestasi mereka berbanding set pembukaan.
Bagaimanapun, segala-galanya kembali terbuka dalam set ketiga yang menjadi penentu kepada nasib kedua-dua pasangan.
Pada permulaan set penentuan, pasangan Indonesia kembali menunjukkan kualiti sebenar mereka sebagai pilihan ketiga kejohanan. Mereka berjaya mendahului 11-8 ketika interval dan menguasai tekanan perlawanan dengan lebih baik.
Walaupun cuba merapatkan kedudukan, Goh dan Nur Izzuddin gagal mengekalkan rentak cemerlang yang membawa kemenangan besar pada set kedua. Sebaliknya, pasangan Indonesia semakin yakin setiap kali mata diperoleh.
Keadaan itu menyebabkan jurang mata terus melebar. Fajar dan Shohibul memanfaatkan kelebihan tersebut untuk mengawal permainan sehingga tamat perlawanan.
Set ketiga akhirnya menjadi milik wakil Indonesia dengan keputusan 21-14. Kemenangan itu mengesahkan tempat mereka di separuh akhir, manakala perjalanan pasangan Malaysia terhenti di suku akhir.
Bagi Goh dan Nur Izzuddin, kekalahan ini hadir selepas mereka menunjukkan prestasi baik sejak beberapa minggu kebelakangan ini termasuk muncul naib juara Malaysia Masters. Mereka juga mara ke suku akhir selepas mengatasi satu lagi pasangan Malaysia dalam aksi tiga set pada pusingan kedua.
Walaupun gagal melangkah ke kelompok empat terbaik, pasangan negara tetap memberikan tentangan sengit kepada lawan yang berada dalam kelompok teratas dunia. Namun pada penghujung perlawanan, keupayaan Fajar dan Shohibul mengekalkan tahap permainan dalam set penentuan menjadi faktor utama yang menentukan keputusan perlawanan.