Low Zi Yu dan Noraqilah Maisarah Ramdan menganggap kekurangan konsistensi akibat tekanan perlawanan akhir menjadi faktor utama mereka gagal menamatkan kempen Masters China dengan gelaran juara, hari ini.
Beregu wanita muda negara itu mengakui rasa gementar memberi kesan terhadap corak permainan mereka ketika turun dalam aksi final menentang wakil Jepun, Sumire Nakade dan Miyu Takahashi di Gimnasium Baoji City.
Meskipun berjaya muncul naib juara, Zi Yu menjelaskan mereka masih belum berpuas hati dengan prestasi yang ditampilkan kerana percaya mampu memberikan saingan lebih baik sekiranya berjaya mengawal tekanan sepanjang perlawanan.
“Kami kurang konsisten mungkin kerana ada rasa gementar. Ini perkara yang perlu kami perbaiki,” katanya menerusi kenyataan yang dikongsikan Persatuan Badminton Malaysia (BAM), hari ini.
Dalam aksi final tersebut, pasangan negara terpaksa menerima hakikat gagal membawa pulang gelaran sulung Jelajah Dunia BWF selepas tewas 13-21, 17-21 dalam masa 32 minit.
Keputusan itu menyaksikan gandingan Jepun tampil lebih mantap dari segi kawalan permainan selain berjaya mengekalkan tekanan berterusan terhadap pasangan negara sepanjang dua set perlawanan.
Pada set pertama, Zi Yu dan Noraqilah dilihat bergelut untuk mendapatkan rentak permainan sebenar apabila lawan lebih cepat menguasai tempo dan corak serangan.
Situasi itu menyebabkan pasangan negara sukar membina momentum sebelum akhirnya akur dengan kekalahan 13-21.
Memasuki set kedua, permainan Zi Yu dan Noraqilah menunjukkan peningkatan apabila mereka cuba memberikan tentangan lebih sengit selain memperkemaskan gerakan di gelanggang.
Namun, pasangan Jepun tetap berjaya mengekalkan disiplin permainan dan menggunakan pengalaman mereka untuk menutup ruang kebangkitan wakil negara.
Walaupun pasangan Malaysia cuba mengejar kedudukan pada penghujung set kedua, usaha tersebut tidak mencukupi untuk mengubah keputusan perlawanan.
Kekalahan itu sekali gus menangguhkan hasrat mereka untuk menjulang kejuaraan pertama di pentas Jelajah Dunia BWF, namun pencapaian mara ke final tetap dianggap satu perkembangan positif buat pasangan muda tersebut.
Prestasi yang dipamerkan sepanjang kejohanan memperlihatkan kemampuan mereka untuk bersaing dengan pasangan antarabangsa walaupun masih berada pada fasa awal perkembangan karier.
Pengalaman beraksi dalam tekanan final juga dijangka memberikan manfaat besar kepada mereka terutama dalam aspek ketahanan mental dan pengurusan permainan ketika berdepan situasi penting.
Dalam pada itu, Zi Yu berharap mereka dapat segera bangkit dan menampilkan persembahan lebih baik pada Masters Malaysia yang akan membuka tirainya Selasa depan.
Kejohanan bertaraf Super 500 itu bakal menjadi satu lagi cabaran besar buat pasangan negara memandangkan saingan dijangka lebih sengit dengan kehadiran ramai pemain berkualiti.
Masters Malaysia menawarkan hadiah keseluruhan AS$475,000 bersamaan kira-kira RM1.876 juta.
Ganjaran besar serta status kejohanan tersebut menjadikan setiap perlawanan memiliki nilai kompetitif tinggi, sekali gus menuntut semua pemain menampilkan tahap permainan terbaik sejak pusingan awal.
Bagi Zi Yu dan Noraqilah, aksi di Masters Malaysia juga bakal menjadi peluang penting untuk memperbaiki kelemahan yang dikenal pasti di China, khususnya dari aspek konsistensi permainan dan pengendalian tekanan.
Mereka dijangka membawa keyakinan hasil kemaraan ke final Masters China, namun dalam masa sama perlu memastikan momentum positif itu diterjemahkan dengan lebih stabil ketika beraksi di laman sendiri.
Perkembangan dipamerkan pasangan muda negara itu turut memberikan gambaran bahawa mereka memiliki potensi besar untuk terus mencabar di pentas antarabangsa sekiranya berjaya mengekalkan peningkatan prestasi secara konsisten.