Pemilik Johor Darul Ta’zim (JDT), Tunku Mahkota Ismail tampil memberi respons tegas terhadap segelintir pihak yang terus melontarkan kritikan tanpa mengambil kira pencapaian keseluruhan kelab itu sepanjang musim ini. Dalam kenyataan yang dimuat naik menerusi laman sosial rasmi, baginda menegaskan kepentingan menilai prestasi pasukan secara menyeluruh dan bukannya berpaksikan emosi semata-mata.
Menurut baginda, reaksi negatif yang tidak berasaskan pertimbangan rasional hanya mencerminkan kegagalan memahami realiti sebenar perjalanan sesebuah pasukan sepanjang musim yang panjang dan mencabar. Baginda mengingatkan bahawa setiap keputusan di atas padang perlu dilihat dalam konteks yang lebih luas, termasuk cabaran yang dihadapi pasukan dari segi kecederaan dan penggantungan pemain.
Tunku Mahkota Ismail menjelaskan bahawa JDT berdepan situasi sukar musim ini apabila kehilangan khidmat pemain utama seperti Arif Aiman Hanapi akibat kecederaan, selain turut berdepan penggantungan melibatkan tiga pemain penting. Keadaan ini secara langsung memberi tekanan terhadap kestabilan taktikal dan konsistensi prestasi pasukan, namun JDT tetap berjaya mengekalkan tahap permainan yang tinggi.
“Tahun ini kita dilanda krisis. Namun, pasukan kita berjaya muncul juara liga tanpa kalah, mencatat jaringan tertinggi dalam sejarah Liga Super, serta menjuarai Piala FA,” titah baginda.
Kenyataan tersebut menggambarkan keupayaan JDT mengadaptasi cabaran dengan pendekatan strategik dan pengurusan skuad yang berkesan. Walaupun berdepan kekangan dari sudut sumber pemain, pasukan masih mampu mengekalkan dominasi dalam liga domestik, sekali gus memperkukuh status mereka sebagai kuasa utama bola sepak negara.
Selain kejayaan di pentas domestik, baginda turut menekankan pencapaian JDT di peringkat antarabangsa yang menyaksikan kelab itu mara ke suku akhir Liga Juara-Juara Elit (ACLE). Kejayaan ini secara tidak langsung meletakkan JDT dalam kelompok lapan pasukan terbaik di Asia, satu pencapaian yang memperlihatkan peningkatan standard permainan pasukan dalam saingan benua.
Dalam masa sama, JDT turut melangkah ke final Piala Malaysia serta separuh akhir Piala Shopee, sekali gus membuktikan konsistensi mereka dalam semua kejohanan yang disertai. Baginda turut memaklumkan bahawa pasukan itu berjaya menyamai rekod dunia bagi kemenangan terbanyak tanpa kalah dalam liga, satu indikator jelas terhadap kestabilan prestasi dan keupayaan mengekalkan momentum sepanjang musim.
Menurut baginda, pencapaian ini menjadi lebih signifikan memandangkan pasukan berada dalam fasa peralihan dengan kehadiran beberapa pemain baharu. Proses penyesuaian yang lazimnya mengambil masa tidak menghalang JDT daripada terus mencatat keputusan cemerlang, sekali gus menunjukkan tahap profesionalisme dan disiplin tinggi dalam kalangan pemain.
“Jadi, bersyukur dengan pencapaian luar biasa ini. Jangan asyik senang tuding jari ikut emosi tanpa fikir menggunakan otak. Kecewa dengan kekalahan itu perkara biasa, kalah menang adalah adat, tetapi jangan terlepas pandang gambaran yang lebih besar iaitu pencapaian yang hebat ini,” titah baginda lagi.
Teguran tersebut dilihat sebagai usaha untuk mengimbangi persepsi penyokong agar lebih objektif dalam menilai prestasi pasukan. Dalam dunia bola sepak moden yang sarat dengan tekanan dan jangkaan tinggi, keupayaan mengekalkan perspektif yang seimbang menjadi faktor penting dalam menyokong perkembangan jangka panjang sesebuah kelab.
Baginda turut menutup kenyataan dengan menegaskan identiti JDT sebagai lebih daripada sekadar sebuah pasukan bola sepak. “JDT, kami bukan satu pasukan, kami adalah sebuah empayar, kami adalah gerakan. ALLAH berkati Johor dan keluarga besar JDT,” titah baginda.
Kenyataan tersebut mencerminkan aspirasi besar kelab yang bukan sahaja menumpukan kepada kejayaan di atas padang, tetapi juga membina sebuah jenama dan gerakan bola sepak yang berpengaruh di peringkat domestik dan antarabangsa. Dalam konteks ini, pencapaian musim ini dilihat sebagai manifestasi kepada perancangan strategik jangka panjang yang terus memberi impak positif kepada perkembangan bola sepak negara.