AICHI – Leong Jun Hao meneruskan kempen positif Malaysia dalam acara perseorangan lelaki badminton Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 selepas melangkah ke pusingan ketiga dengan kemenangan straight set ke atas Batdavaa Munkhbat dari Mongolia.
Jun Hao yang beraksi pada pusingan kedua atau R32 mencatat kemenangan 21-11, 21-14 untuk mengesahkan tempat dalam kelompok 16 terbaik.
Kemenangan tersebut menyaksikan Jun Hao mengiringi seorang lagi wakil negara, Justin Hoh, yang turut mara ke pusingan ketiga. Perkembangan itu memastikan cabaran Malaysia dalam acara perseorangan lelaki terus diteruskan apabila pertandingan bergerak ke peringkat lebih mencabar.
Jun Hao mengambil set pembukaan dengan keputusan 21-11 selepas berjaya mewujudkan jurang mata yang besar. Dia kemudian meneruskan prestasi stabil pada set kedua untuk memastikan Batdavaa tidak mampu membawa perlawanan ke set penentuan.
Wakil Mongolia itu memberikan tentangan lebih baik dalam set kedua, namun Jun Hao masih berjaya memastikan kemenangan 21-14 bagi menamatkan perlawanan dalam dua set.
Keupayaan menyelesaikan perlawanan secara straight set menjadi keputusan penting buat Jun Hao ketika jadual pertandingan terus bergerak pantas. Pada peringkat kalah mati, mengelakkan perlawanan berlarutan turut membolehkan pemain mengekalkan fokus terhadap cabaran berikutnya.
Namun, tahap kesukaran dijangka meningkat pada pusingan ketiga. Jun Hao dijadualkan berdepan pemenang perlawanan antara Alwi Farhan dan Kenta Nishimoto di R16.
Aksi berkenaan akan berlangsung di Court 2 sebagai perlawanan ke-15. Jun Hao perlu menunggu keputusan pertemuan tersebut sebelum mengetahui lawan yang akan menghalang laluannya ke suku akhir.
Apa juga keputusan antara Alwi dan Nishimoto, Jun Hao perlu mengekalkan tahap permainan yang konsisten seperti ditampilkan ketika menewaskan Batdavaa. Fokus terhadap pengurusan permainan dan keupayaan mengekalkan tekanan dari awal hingga akhir akan menjadi semakin penting apabila saingan memasuki kelompok 16 terbaik.
Kemenangan 21-11, 21-14 memberikan Jun Hao permulaan yang meyakinkan pada pusingan kedua. Dia tidak memberikan ruang kepada Batdavaa untuk memanjangkan perlawanan dan berjaya memastikan kemaraannya dalam dua set.
Buat Malaysia, keputusan itu melengkapkan kemaraan Jun Hao bersama Justin Hoh ke R16. Tumpuan selepas ini terarah kepada usaha Jun Hao meneruskan momentum apabila berdepan sama ada Alwi Farhan atau Kenta Nishimoto dengan tempat ke suku akhir menjadi pertaruhan seterusnya.