AICHI – Justin Hoh meneruskan kempen individu Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 dengan langkah meyakinkan apabila menyingkirkan Gourab Singha dari Bangladesh menerusi kemenangan straight set pada pusingan kedua acara perseorangan lelaki.
Pemain negara itu mencatat keputusan 21-8, 21-7 untuk memastikan tempat dalam pusingan ketiga atau kelompok 16 terbaik.
Justin tampil dengan keputusan yang jelas dalam kedua-dua set. Selepas mengehadkan lawannya kepada lapan mata pada set pembukaan, dia sekali lagi mencatat jurang besar dalam set berikutnya dengan kemenangan 21-7.
Keputusan itu memberikan Justin laluan ke R16 tanpa perlu mengharungi perlawanan panjang. Dalam saingan yang mempunyai jadual padat dan setiap kemenangan menentukan kelangsungan kempen, penyelesaian straight set membolehkan pemain negara segera mengalihkan perhatian kepada cabaran berikutnya.
Justin sebelum ini mara ke pusingan kedua tanpa turun beraksi selepas pemain Thailand, Panitchaphon Teeraratsakul, menarik diri. Panitchaphon mengalami kecederaan belakang ketika acara berpasukan sebelum membuat keputusan tidak meneruskan saingan individu, menyebabkan Justin menerima walkover pada pusingan pembukaan.
Justeru, pertemuan dengan Gourab menjadi aksi pertama Justin di gelanggang bagi kempen perseorangan individu di temasya kali ini. Dia menggunakan peluang berkenaan untuk memastikan kemaraannya tidak terhenti dengan kemenangan 21-8, 21-7.
Ujian yang lebih besar menanti selepas ini apabila Justin dijadualkan berdepan Loh Kean Yew dari Singapura pada R16. Mengikut maklumat jadual pertandingan, aksi tersebut disenaraikan di Court 4 sebagai perlawanan ke-14.
Loh pula memperoleh tiket ke R16 selepas menewaskan Lakshya Sen dari India 21-12, 15-21, 21-14. Pemain Singapura itu memenangi set pertama sebelum kehilangan set kedua, tetapi kembali memastikan kemenangan pada set penentuan.
Situasi itu meletakkan Justin berdepan lawan yang baru sahaja melalui pertarungan tiga set. Namun keputusan pusingan sebelumnya tidak boleh dijadikan ukuran mutlak kerana tahap tekanan dan corak permainan akan berubah apabila saingan memasuki kelompok 16 terbaik.
Bagi Justin, keutamaan seterusnya adalah mengekalkan konsistensi yang membawanya kepada kemenangan selesa ke atas Gourab. Kawalan permainan, pengurusan tekanan serta kemampuan mengekalkan kualiti dari awal hingga akhir akan menjadi semakin penting pada peringkat ini.
Kemenangan straight set ke atas Gourab memastikan Justin terus membawa cabaran Malaysia dalam acara perseorangan lelaki dengan sasaran seterusnya adalah menembusi suku akhir Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026.