Beregu lelaki negara, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, mengesahkan tempat dalam kelompok 16 terbaik Sukan Asia selepas menewaskan pasangan Taiwan, Wang Chi Lin-Chiu Hsiang Chieh, secara straight set hari ini.
Pasangan ranking keenam dunia itu mencatat keputusan 21-17, 21-14 ke atas Wang-Chiu yang berada di tangga ke-16 dunia.
Sze Fei-Izzuddin mendapat tentangan pada set pertama, namun kekal tenang untuk menyelesaikan permainan dengan kemenangan 21-17.
Mereka kemudian memperkemaskan permainan pada set kedua dan meningkatkan jurang sebelum menutup perlawanan 21-14.
Keputusan itu memastikan pasangan negara tidak perlu mengharungi set ketiga dalam aksi pembukaan.
Ia turut memberikan permulaan penting sebelum Sze Fei-Izzuddin berdepan satu lagi ujian yang lebih berat pada pusingan berikutnya.
Mereka bakal bertemu pasangan Jepun, Takuro Hoki-Yugo Kobayashi, yang berada di ranking kesembilan dunia.
Pertemuan itu menemukan dua pasangan yang berada dalam kelompok 10 terbaik dan dijangka memberikan tahap tekanan lebih tinggi berbanding pusingan pertama.
Bagi Sze Fei-Izzuddin, kemenangan ke atas Wang-Chiu menunjukkan kemampuan mereka mengekalkan kawalan apabila berdepan lawan yang boleh memberikan tentangan.
Selepas set pertama berakhir dengan jurang empat mata, pasangan negara berjaya memperbesar kelebihan pada permainan kedua dan memastikan perlawanan tidak berpanjangan.
Dalam saingan kalah mati, keputusan straight set memberikan kelebihan dari segi perjalanan perlawanan kerana mereka tidak perlu bertarung sehingga had maksimum.
Namun, fokus kini perlu segera berubah kepada Hoki-Kobayashi.
Ranking kedua-dua pasangan tidak jauh berbeza dan setiap aspek permainan perlu berada pada tahap konsisten jika Sze Fei-Izzuddin mahu meneruskan kemaraan.
Pasangan Malaysia sudah menyelesaikan tugas pertama menerusi kemenangan 21-17, 21-14.
Cabaran seterusnya bakal menjadi ukuran lebih besar terhadap kemampuan mereka apabila berdepan pasangan nombor sembilan dunia.
Sze Fei-Izzuddin kini perlu mengekalkan momentum kemenangan sambil memastikan tahap tumpuan tidak menurun ketika saingan memasuki kelompok 16 terbaik acara beregu lelaki Sukan Asia.