Malaysia memaksa pertembungan suku akhir berpasukan lelaki Sukan Asia 2026 menentang Indonesia ditentukan hingga perlawanan kelima selepas Aaron Chia dan Tee Kai Wun menang dalam aksi beregu kedua untuk menyamakan kedudukan keseluruhan 2-2 sebentar tadi.
Aaron dan Kai Wun menewaskan Leo Rolly Carnando dan Daniel Marthin dalam pertarungan rubber set 17-21, 21-16, 21-13. Kemenangan itu hadir ketika skuad negara tidak mempunyai ruang untuk melakukan kesilapan kerana kekalahan pada perlawanan keempat akan menamatkan peluang Malaysia untuk terus memburu tempat ke separuh akhir.
Pasangan Indonesia terlebih dahulu menguasai set pertama 21-17 menerusi permulaan agresif dan keupayaan menghukum kesilapan awal gandingan Malaysia. Aaron dan Kai Wun kemudian memperbaiki kestabilan permainan pada set kedua dengan pertahanan lebih kemas serta pendekatan lebih sabar.
Aaron menggunakan pengalamannya untuk membantu Kai Wun menghadapi tekanan perlawanan, sementara pasangan negara mula mengurangkan ruang serangan Leo dan Daniel. Perubahan corak itu memberi hasil apabila Malaysia menang 21-16 untuk mengheret perlawanan ke set penentuan.
Pada set ketiga, Aaron dan Kai Wun meneruskan momentum dengan kawalan lebih baik di jaring serta serangan smash bertali-arus. Tekanan berterusan itu menyukarkan tindak balas lawan dan membolehkan mereka menutup perlawanan dengan kemenangan 21-13, sekali gus mencetuskan sorakan gemuruh di kem Malaysia.
Keputusan tersebut melengkapkan kebangkitan Malaysia selepas berada dalam kedudukan 1-2. Dalam perlawanan pertama, Leong Jun Hao membuka mata negara apabila menewaskan Jonatan Christie 20-22, 21-12, 21-17.
Indonesia membalas dalam acara beregu pertama apabila Fajar Alfian dan M. Shohibul Fikri menundukkan Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin 21-15, 19-21, 21-10. Alwi Farhan kemudian memberikan Indonesia kelebihan 2-1 selepas menewaskan Justin Hoh secara straight set.
Tekanan seterusnya beralih kepada Aaron dan Kai Wun dalam perlawanan keempat. Kemenangan pasangan scratch pair negara itu memastikan perjuangan Malaysia belum berakhir dan mengubah keseluruhan tekanan pertembungan kepada aksi terakhir.
Kini, Eogene Ewe akan memikul tanggungjawab dalam perseorangan ketiga menentang Moh Zaki Ubaidillah. Perlawanan itu menjadi penentu mutlak selepas empat aksi terdahulu menghasilkan dua kemenangan kepada setiap negara.
Pemenang aksi kelima akan membawa negaranya mara ke separuh akhir dan pada masa sama menjamin sekurang-kurangnya pingat gangsa Sukan Asia 2026. Bagi Malaysia, peluang itu kekal terbuka selepas Aaron dan Kai Wun berjaya mengatasi tekanan ketika skuad negara wajib mendapatkan kemenangan.