Gandingan profesional negara, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, mencipta pencapaian peribadi terbaik di Kejohanan Badminton Dunia apabila mara ke suku akhir edisi 2026 selepas menewaskan Chiu Hsiang Chieh dan Wang Chi-Lin dari Taiwan 21-17, 21-17 di New Delhi, India.
Kemenangan dalam pusingan ketiga itu mempunyai nilai besar buat pasangan pilihan keenam kejohanan berkenaan kerana mereka akhirnya berjaya melepasi halangan pusingan 16 yang menyekat perjalanan mereka pada edisi 2021, 2022 dan 2025.
Aksi di Stadium Tertutup Indira Gandhi menyaksikan Sze Fei dan Nur Izzuddin tampil dengan pendekatan lebih tenang ketika berdepan tekanan permainan pantas lawan. Sejak awal set pertama, kedua-dua pasangan berbalas pukulan drive dalam tempo tinggi, dengan gandingan Taiwan cuba memanfaatkan kelebihan fizikal untuk menguasai pertukaran pukulan.
Namun, wakil negara tidak kehilangan struktur permainan. Mereka mengekalkan kestabilan pertahanan dan terus bersabar sehingga kedudukan terikat 13-13. Dari titik itu, Fei-Din berjaya menukar momentum dengan mengutip lima mata berturut-turut, satu rentetan penting yang memberi ruang kepada mereka mengawal baki permainan sebelum menang 21-17.
Momentum tersebut diteruskan dalam set kedua. Sze Fei dan Nur Izzuddin tidak membenarkan Wang Chi-Lin, pemenang pingat emas Olimpik, merencana kebangkitan bersama pasangan baharunya. Corak permainan pasangan Malaysia kekal tersusun dengan pembahagian peranan yang jelas antara kawalan depan gelanggang dan serangan dari zon belakang.
Nur Izzuddin memperlihatkan bacaan permainan yang baik di jaring, manakala Sze Fei konsisten melancarkan smesy tajam dari belakang. Tekanan yang berterusan itu menyukarkan lawan untuk membina rentak stabil walaupun pasangan Taiwan masih berusaha merapatkan kedudukan pada fasa akhir set.
Ketika tekanan meningkat, pasangan negara terus menunjukkan disiplin dan ketenangan untuk mengunci kemenangan 21-17. Keputusan itu bukan sahaja memastikan tiket ke suku akhir, malah membolehkan mereka menebus kekalahan kepada pasangan sama di Terbuka Jerman awal tahun ini.
Kejayaan berkenaan sekali gus menandakan penampilan suku akhir pertama Sze Fei dan Nur Izzuddin di pentas Kejohanan Dunia. Pencapaian itu hadir selepas tiga kempen terdahulu mereka terhenti di pusingan 16, menjadikan kemenangan kali ini satu kemajuan penting dalam perjalanan mereka pada kejohanan tersebut.
Di peringkat lapan terbaik esok, cabaran lebih berat menanti apabila Fei-Din dijadualkan bertemu pilihan utama kejohanan dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae. Ujian itu bakal menuntut tahap konsistensi, disiplin dan ketahanan permainan yang sama seperti ditampilkan ketika menyingkirkan wakil Taiwan.