HANOI: Nguyen Xuan Son muncul watak utama Vietnam apabila dua jaringannya pada babak kedua membantu tuan rumah menewaskan Malaysia 2-0 dalam aksi kedua separuh akhir Piala ASEAN 2026 di Stadium Nasional My Dinh malam ini.
Kemenangan itu membolehkan Vietnam melangkah ke perlawanan akhir dengan keputusan agregat 4-0, sekali gus menamatkan cabaran skuad Harimau Malaya kendalian Tan Cheng Hoe.
Malaysia sebenarnya berjaya memberikan tentangan lebih tersusun pada separuh masa pertama apabila mempertahankan kedudukan 0-0 meskipun Vietnam mempunyai beberapa peluang untuk membuka jaringan.
Disiplin di bahagian pertahanan membantu skuad negara mengekang tekanan awal tuan rumah, manakala penjaga gol Azri Ghani turut memainkan peranan penting memastikan Malaysia tidak ketinggalan pada peringkat awal permainan.
Azri melakukan tindakan penting pada minit ke-10 apabila menepis tandukan Doan Van Hau. Penyelamatan itu membolehkan Malaysia terus bertahan ketika Vietnam cuba mendapatkan kelebihan awal di hadapan penyokong sendiri.
Kedudukan tanpa jaringan bertahan sehingga tamat separuh masa pertama sebelum Vietnam melakukan perubahan selepas rehat yang akhirnya menentukan hala tuju perlawanan.
Jurulatih Vietnam, Kim Sang-sik, memasukkan Nguyen Xuan Son pada minit ke-58 dalam usaha meningkatkan keberkesanan jentera serangan. Pertukaran itu segera membuahkan hasil apabila penyerang berkenaan memecahkan kebuntuan sekitar minit ke-61.
Gol tersebut memberikan Vietnam kelebihan 1-0 dan meletakkan Malaysia dalam kedudukan semakin sukar untuk mengubah keadaan berdasarkan kedudukan agregat.
Malaysia cuba meneruskan cabaran, tetapi tekanan dan jumlah percubaan yang dihasilkan Vietnam menggambarkan kelebihan tuan rumah dalam aspek mencipta peluang sepanjang permainan.
Vietnam mencatat keseluruhan 24 percubaan dengan 11 daripadanya tepat ke sasaran. Sebaliknya, Malaysia hanya menghasilkan enam percubaan dan tiga percubaan tepat ke sasaran.
Namun, penguasaan bola tidak memperlihatkan jurang besar antara kedua-dua pasukan. Malaysia mencatat 51 peratus penguasaan bola, menunjukkan skuad negara mempunyai bahagian pegangan yang hampir seimbang walaupun jumlah ancaman ke gawang Vietnam lebih rendah.
Ketika perlawanan menghampiri penghujung, Nguyen Xuan Son sekali lagi menghukum pertahanan Malaysia apabila menjaringkan gol keduanya sekitar minit ke-88 untuk menjadikan kedudukan 2-0.
Jaringan lewat itu melengkapkan kemenangan Vietnam dalam aksi kedua dan mengesahkan keputusan agregat 4-0 selepas dua perlawanan.
Keputusan di Hanoi bermakna perjalanan Malaysia dalam Piala ASEAN 2026 berakhir di separuh akhir selepas skuad kendalian Tan Cheng Hoe gagal mendapatkan jaringan dalam kedua-dua perlawanan menentang Vietnam.
Vietnam pula meneruskan kemaraan ke pentas final dan akan berdepan Thailand dalam perlawanan penentuan kejuaraan.