Cabaran Wong Tien Ci dan Lim Chiew Sien di Kejohanan Badminton Dunia BWF 2026 berakhir pada pusingan pertama apabila gandingan profesional negara itu tewas kepada pasangan Indonesia, Rehan Naufal Kusharjanto dan Gloria Emanuelle Widjaja, di New Delhi, India.
Wakil Malaysia yang berstatus gandingan bebas itu kalah 16-21, 3-21 dalam perlawanan straight set. Keputusan berkenaan menyaksikan Rehan-Gloria mara ke pusingan seterusnya, manakala Tien Ci-Chiew Sien terpaksa menamatkan penampilan sulung mereka di pentas Kejohanan Dunia lebih awal.
Perlawanan bermula dengan corak lebih kompetitif apabila Tien Ci dan Chiew Sien mampu memberikan tentangan kepada pasangan Indonesia. Mereka cuba mengekalkan tempo menerusi pertukaran pukulan pemandu yang pantas dan tidak membenarkan Rehan-Gloria menguasai permainan dengan mudah pada peringkat awal.
Set pertama memperlihatkan wakil negara berusaha menandingi kelajuan serta ketepatan lawan. Namun, apabila permainan memasuki fasa penting, pasangan Indonesia tampil lebih tersusun. Beberapa kesilapan pada minit-minit akhir memberi kelebihan kepada Rehan dan Gloria untuk memperkukuh kedudukan sebelum menutup set pembukaan dengan kemenangan 21-16.
Situasi berubah dengan ketara pada set kedua. Tien Ci-Chiew Sien gagal mengekalkan keseimbangan permainan yang ditunjukkan sebelum itu apabila rentak mereka mula terganggu. Rehan mengambil pendekatan lebih agresif dengan melepaskan smesy kencang dari bahagian belakang gelanggang, manakala Gloria memperkemas kawalan di hadapan jaring.
Gabungan tekanan dari belakang dan penguasaan di kawasan depan menjadikan pasangan Indonesia lebih dominan. Tien Ci dan Chiew Sien sukar keluar daripada tekanan serta tidak memperoleh ruang yang mencukupi untuk menyusun serangan balas. Kedudukan mata semakin melebar apabila Rehan-Gloria terus mengekalkan intensiti permainan.
Jurang pengalaman turut menjadi cabaran kepada gandingan negara yang pertama kali beraksi di Kejohanan Dunia. Dalam perlawanan yang menuntut ketahanan mental, ketepatan taktikal dan konsistensi tinggi, mereka gagal mengubah momentum selepas kehilangan set pertama.
Rehan-Gloria akhirnya menamatkan set kedua 21-3, sekali gus mengesahkan kemenangan straight set dan menutup kempen Tien Ci-Chiew Sien dalam kejohanan berprestij berkenaan.
Biarpun keputusan itu tidak memihak kepada mereka, peluang beraksi di Kejohanan Dunia buat kali pertama tetap menjadi satu pencapaian dan pendedahan bernilai kepada Tien Ci serta Chiew Sien. Pengalaman berdepan pasangan yang lebih berpengalaman di pentas besar memberi gambaran jelas mengenai tahap permainan dan tekanan yang perlu dihadapi dalam pertandingan utama.
Dengan tersingkirnya Tien Ci-Chiew Sien, perhatian kem badminton Malaysia bagi acara beregu campuran kini terarah kepada Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie. Pasangan suami isteri itu menjadi sandaran tunggal negara untuk meneruskan cabaran dalam kategori berkenaan pada pusingan seterusnya.