Media sosial terus hangat memperkatakan keputusan pengadil menarik semula kad merah terhadap penjaga gol Vietnam, Patrik Le Giang, dalam aksi separuh akhir pertama Piala Hyundai ASEAN menentang Malaysia di Cheras malam tadi.
Insiden itu mencetuskan persoalan besar dalam kalangan penyokong tempatan apabila ulang tayang menerusi video bantuan pengadil atau VAR memperlihatkan Patrik tertampan bola menggunakan tangan di luar kawasan penalti.
Pengadil, Rustam Lutfullin, pada mulanya mengambil tindakan dengan melayangkan kad merah kepada penjaga gol berkenaan.
Keputusan awal tersebut seharusnya memberikan kelebihan kepada Harimau Malaya dalam usaha mendapatkan keputusan positif pada aksi separuh akhir pertama. Namun, Rustam kemudian melakukan semakan menerusi monitor yang disediakan di tepi padang.
Selepas semakan itu, pengadil membuat keputusan menarik semula kad merah berkenaan dan membenarkan Patrik terus berada dalam permainan.
Situasi tersebut segera mencetuskan perdebatan kerana rakaman ulang tayang menunjukkan sentuhan tangan berlaku di luar kotak penalti. Penyokong tempatan kemudian menggunakan media sosial untuk menyuarakan pandangan dan mempersoalkan proses semakan yang membawa kepada perubahan keputusan pengadil.
Antara perkara yang dibangkitkan ialah VAR dikatakan hanya menggunakan satu sudut rakaman ketika menilai insiden berkenaan.
Pada masa sama, kejadian itu berlaku di hadapan penjaga garisan, faktor yang turut menjadi perhatian dalam perbincangan mengenai keputusan tersebut.
Setakat ini, tiada alasan kukuh mengenai penarikan semula kad merah terhadap Patrik dinyatakan. Keadaan itu menyebabkan persoalan mengenai insiden tersebut terus berlegar selepas tamat perlawanan.
Di sebalik kontroversi berkenaan, Malaysia berdepan cabaran lebih besar untuk memastikan kempen mereka dalam kejohanan serantau itu tidak berakhir pada peringkat separuh akhir.
Juara bertahan membawa kelebihan selesa selepas mencatat kemenangan 2-0 dalam aksi pertama di Cheras malam tadi.
Keputusan tersebut menyebabkan Harimau Malaya kini perlu mengejar defisit jaringan ketika beraksi di tempat lawan. Pasukan negara wajib melakukan kebangkitan sekiranya mahu mengatasi kedudukan semasa dan melangkah ke final.
Tugas itu bukan mudah apabila Malaysia perlu meningkatkan keberkesanan permainan sambil memastikan tahap konsistensi dapat dipertahankan sepanjang perlawanan seterusnya. Tekanan untuk mendapatkan jaringan juga menjadikan setiap peluang yang dicipta semakin penting.
Dengan kedudukan keseluruhan yang memihak kepada juara bertahan, Harimau Malaya memerlukan persembahan lebih meyakinkan untuk mengubah keadaan.
Namun sebelum aksi timbal balik berlangsung, keputusan membatalkan kad merah Patrik kekal menjadi antara perkara utama yang dipersoalkan penyokong selepas perlawanan di Cheras.