Kem negara berdepan cabaran besar menjelang aksi separuh akhir pertama Piala Hyundai ASEAN 2026 menentang Vietnam, Ahad ini, apabila krisis kecederaan terus menjejaskan pilihan pemain skuad kebangsaan.
Jurulatih interim, Tan Cheng Hoe, kini perlu menyesuaikan perancangan pasukan selepas kehilangan beberapa pemain yang sebelum ini menjadi sebahagian daripada pilihan utama. Tonggak tengah, Wan Kuzain Wan Kamal, tidak akan bersama pasukan untuk aksi menentang Vietnam, manakala Endrick Dos Santos, Jimmy Raymond dan Engku Nur Shakir Engku Yacob terlebih dahulu terpaksa diketepikan susulan kecederaan.
Dalam temu bual bersama media tempatan, Cheng Hoe menjelaskan keputusan membabitkan Wan Kuzain dibuat berdasarkan persetujuan awal antara kedua-dua pihak. Ketiadaan pemain itu menambah cabaran kepada barisan kejurulatihan dalam usaha menyediakan skuad terbaik bagi menghadapi perlawanan berintensiti tinggi di peringkat separuh akhir.
Pada masa sama, Cheng Hoe, 58, menyifatkan kejayaan membawa skuad negara ke separuh akhir sebagai satu pencapaian positif, terutama mengambil kira tempoh persiapan yang singkat serta keadaan sebahagian besar pemain yang sedang berada di luar musim liga.
“Memang satu pencapaian baik walaupun dengan persiapan singkat, rata-rata pemain sedang di luar musim liga.
“Saya rasa sebagai jurulatih saya berpuas hati dengan pencapaian itu, semestinya impian mana-mana jurulatih hingga sampai ke separuh akhir ini, kami mahukan kejayaan dalam pasukan.
“Wan Kuzain tidak bersama pasukan untuk berdepan Vietnam kerana komitmen dia bersama kelab di Amerika Syarikat.
“Kami berterima kasih kerana dia berikan sumbangan buat pasukan, dia juga teruja pertama kali bersama pasukan.
“Walaupun beberapa kali berada di bangku simpanan, dia pamer komitmen tinggi. Rata-rata pemain gembira dengan dia.
“Memang kita tahu Endrick, Jimmy tiada peluang selain Aliff Haikal juga tiada dalam pasukan, saya harap tiada pemain cedera lagi. Kami perlukan semua pemain bukan sahaja di laman sendiri tetapi di tempat lawan.” katanya.
Situasi itu memberi tekanan tambahan kepada Cheng Hoe untuk memastikan keseimbangan pasukan terus terpelihara ketika pilihan pemain semakin mengecil. Dengan aksi separuh akhir pertama semakin hampir, aspek kecergasan dan ketahanan pemain menjadi antara perkara penting dalam memastikan skuad negara mampu mengekalkan tahap kompetitif sepanjang perlawanan.
Kehilangan beberapa pemain dalam tempoh yang sama turut menuntut penyesuaian dari sudut taktikal dan pengurusan tenaga. Cheng Hoe jelas berharap baki pemain yang tersedia dapat kekal cergas kerana pasukan memerlukan kekuatan penuh bukan sahaja untuk perlawanan di laman sendiri, malah ketika turun beraksi di tempat lawan.
Walaupun berdepan kekangan, pencapaian ke separuh akhir tetap menjadi ukuran positif buat skuad negara selepas melalui persiapan singkat. Tumpuan kini beralih sepenuhnya kepada persediaan menentang Vietnam dengan Cheng Hoe perlu memastikan pasukan mampu mengekalkan disiplin, konsistensi dan tahap kecergasan dalam usaha meneruskan kemaraan.