Jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi belum bersedia menjadikan kejuaraan Tee Kai Wun-Yap Roy King di Masters Korea semalam sebagai ukuran muktamad dalam menentukan gandingan terbaik Malaysia bagi persediaan menuju Sukan Olimpik Los Angeles 2028.
Walaupun kemenangan itu memberi perkembangan positif kepada proses rombakan yang sedang dilaksanakan, Herry menegaskan tempoh percubaan masih panjang dan setiap kombinasi perlu dinilai secara menyeluruh sebelum keputusan akhir dibuat pada hujung tahun.
Selain kejayaan Kai Wun-Roy King di Korea, pencapaian Aaron Chia-Aaron Tai yang muncul naib juara Terbuka Taiwan minggu lalu turut berada dalam penilaian barisan kejurulatihan. Namun kedua-dua keputusan tersebut belum dianggap cukup untuk menentukan kedudukan setiap pasangan baharu dalam perancangan jangka panjang.
Menurut Herry, perkara lebih penting ketika ini ialah melihat bagaimana pemain berkembang bersama pasangan baharu selepas melalui fasa awal yang tidak mudah.
“Saya gembira melihat Kai Wun-Roy King memenangi gelaran di Korea. Kedua-dua pasangan bergelut dalam kejohanan awal tetapi berjaya menunjukkan peningkatan.
“Setiap gandingan baharu memerlukan masa untuk berkembang. Ada pemain yang cepat menyesuaikan diri, manakala ada yang memerlukan lebih masa untuk menyesuaikan diri dan memahami pasangan baharu,” katanya.
Penegasan itu memperlihatkan bahawa prestasi pertandingan semasa hanya menjadi salah satu komponen penilaian. Pasukan kejurulatihan mahu memberi ruang secukupnya kepada setiap pemain untuk membina persefahaman, menyesuaikan corak permainan dan menunjukkan peningkatan bersama pasangan yang berbeza.
Herry berkata keputusan kejohanan masih belum menjadi faktor utama sepanjang tempoh percubaan kerana objektif sebenar adalah mendapatkan gambaran lebih jelas mengenai prestasi setiap kombinasi.
“Keputusan masih bukan faktor utama dalam tempoh percubaan ini. Objektif utama kami adalah menilai pasangan, prestasi mereka bersama pasangan baharu dan peningkatan yang perlu dilakukan.
“Ini proses yang panjang sehingga hujung tahun sebelum kami memuktamadkan pilihan untuk persediaan Olimpik 2028,” katanya.
Sehubungan itu, kejayaan di Korea tidak akan menghentikan proses percubaan yang sudah dirancang. Kai Wun-Roy King akan meneruskan gandingan mereka pada Masters China dari 1 hingga 6 September sebelum Herry melakukan satu lagi perubahan dengan menguji kombinasi berbeza selepas kejohanan tersebut.
Perancangan berkenaan membolehkan penilaian dilakukan dalam tempoh lebih luas dan tidak tertumpu kepada satu kejohanan sahaja. Setiap pasangan akan terus diberikan ruang untuk memperlihatkan kemampuan mengekalkan prestasi serta menyesuaikan diri dengan keperluan pertandingan.
Selepas Masters China, Herry turut merancang memberi tempoh lebih panjang kepada Kai Wun dan Aaron Chia. Kombinasi itu dijadualkan bermula pada Sukan Asia Aichi-Nagoya yang berlangsung dari 19 September hingga 4 Oktober.
Percubaan Kai Wun-Aaron kemudian akan diteruskan dalam beberapa kejohanan siri Jelajah Eropah. Tempoh pertandingan yang lebih panjang itu akan menjadi sebahagian daripada proses penilaian sebelum barisan kejurulatihan menentukan pilihan akhir.
Bagaimanapun, fokus terdekat pemain negara adalah Kejohanan Dunia di New Delhi dari 17 hingga 23 Ogos. Untuk kejohanan itu, semua pemain yang terlibat dalam eksperimen gandingan akan kembali bersama pasangan asal masing-masing.
Aaron Chia akan kembali beraksi bersama Soh Wooi Yik, Man Wei Chong bergandingan semula dengan Tee Kai Wun, manakala Wan Arif Junaidi kembali bersama Yap Roy King.
Mereka akan membawa cabaran Malaysia bersama Sze Fei-Izzuddin di New Delhi sebelum proses percubaan beregu disambung semula selepas Kejohanan Dunia.
Dengan tempoh penilaian masih berbaki sehingga hujung tahun, Herry tidak mahu pencapaian semasa menyebabkan proses pemilihan dibuat terlalu awal. Kejayaan Kai Wun-Roy King dan pencapaian Aaron-Aaron Tai tetap menjadi perkembangan penting, tetapi kedua-duanya masih berada dalam kerangka penilaian lebih besar untuk menentukan kombinasi paling sesuai bagi persediaan Olimpik Los Angeles 2028.