Aksi persahabatan pramusim antara Chelsea dan Johor Darul Ta’zim (JDT) di Stadium Sultan Ibrahim berakhir dengan situasi luar biasa apabila penentuan sepakan penalti yang dikatakan sudah dipersetujui kedua-dua pasukan tidak diteruskan selepas pemain tuan rumah meninggalkan padang sebaik tamat 90 minit permainan.
Pertemuan yang menjadi aksi persahabatan kedua The Blues pada hujung minggu itu berakhir dengan keputusan 3-3 selepas kedua-dua pasukan melalui perlawanan sengit yang beberapa kali dicemari ketegangan. Chelsea menurunkan barisan yang tidak dibarisi ramai pemain utama, namun masih mampu memberi saingan dalam perlawanan berintensiti tinggi itu.
Liam Delap menjadi antara watak utama Chelsea apabila meledak dua gol. Bagaimanapun, skuad pilihan kedua kendalian Xabi Alonso gagal menamatkan perlawanan dengan kemenangan selepas gol sendiri pada minit ke-89 membolehkan JDT mengikat kedudukan 3-3.
Selepas wisel penamat dibunyikan, perhatian penyokong di Stadium Sultan Ibrahim beralih kepada kemungkinan penentuan sepakan penalti. Situasi itu dijangka berlaku seperti dalam beberapa aksi pramusim lain, apabila sepakan penalti tetap dijalankan walaupun keputusan selepas 90 minit sudah diketahui.
Namun, jangkaan itu tidak menjadi kenyataan. Pemain JDT memilih meninggalkan padang dan tidak membuat persiapan untuk mengambil sepakan penalti. Keadaan tersebut mencetuskan tanda tanya kerana penentuan berkenaan dikatakan sudah dipersetujui lebih awal antara kedua-dua pasukan.
Ketua operasi pasukan utama Chelsea, Kevin Campello kedengaran berkata penentuan berkenaan “sudah ditulis dalam kontrak”. Bagaimanapun, sepakan penalti itu akhirnya tidak berlangsung dan tiada penjelasan rasmi diberikan mengenai punca perkara tersebut.
Penggunaan penentuan penalti selepas aksi pramusim bukan sesuatu yang asing. Dalam beberapa perlawanan persahabatan, ia tetap dijalankan walaupun keputusan rasmi selepas 90 minit sudah ditentukan. Antara contoh yang disebut ialah perlawanan Arsenal menentang Borussia Dortmund di Emirates pada Ahad, apabila Arsenal menewaskan Dortmund menerusi penalti walaupun tewas 2-3 dalam masa permainan.
Bagi Chelsea, perlawanan menentang JDT turut digunakan untuk memberi minit permainan kepada beberapa pemain yang tidak diturunkan bersama skuad utama sehari sebelumnya. The Blues tidak menampilkan ramai tonggak utama, dengan Estevao dan Delap antara pemain senior yang berada dalam kesebelasan bagi aksi tersebut.
Pemain tengah Dario Essugo diberikan tanggungjawab mengetuai pasukan Chelsea. Pemilihan barisan berbeza itu dibuat selepas satu lagi skuad Chelsea menewaskan AC Milan kendalian Ruben Amorim 3-0 sehari sebelumnya.
Dalam perlawanan berkenaan, Chelsea menampilkan pemain seperti Cole Palmer dan Moises Caicedo. Joao Pedro pula meneruskan prestasi cemerlang sepanjang pramusim apabila meledak dua gol dalam kemenangan tersebut.
Perlawanan di Stadium Sultan Ibrahim tetap memberikan ujian kompetitif kepada Chelsea, terutama dari segi pengurusan tempo, ketahanan sepanjang 90 minit dan keupayaan mengekalkan kelebihan dalam fasa akhir permainan. Gol sendiri pada minit ke-89 menunjukkan bagaimana tekanan pada penghujung aksi boleh memberi kesan besar terhadap keputusan.
Pada masa sama, JDT berjaya memastikan perlawanan berakhir tanpa kekalahan selepas terus memberi tekanan sehingga penghujung permainan. Keputusan 3-3 itu menjadi penutup kepada satu aksi yang bukan sahaja kompetitif dari sudut permainan, malah turut menjadi perhatian kerana insiden selepas tamat perlawanan.
Chelsea kini akan meneruskan persiapan pramusim dengan menentang kelab Sepanyol, Real Sociedad pada Sabtu ini. Pertemuan itu akan menjadi aksi terakhir pramusim sebelum The Blues bertandang ke Fulham bagi perlawanan pertama musim baharu pada minggu berikutnya.
Fokus Chelsea selepas ini ialah melengkapkan persiapan terakhir sebelum memasuki saingan kompetitif. Selepas dua aksi berbeza pada hujung minggu, termasuk kemenangan ke atas AC Milan dan keputusan seri menentang JDT, pasukan itu mempunyai satu lagi perlawanan untuk menilai tahap kesiapsiagaan sebelum kempen baharu bermula.