Brazil dikejutkan dengan penyingkiran dramatik daripada Piala Dunia 2026 selepas tewas 1-2 kepada Norway dalam aksi pusingan 16 terbaik di Stadium New York New Jersey, sekali gus menamatkan kemaraan pasukan itu lebih awal daripada jangkaan.
Walaupun turun dengan status sebagai antara pasukan pilihan, Brazil gagal memanfaatkan peluang penting sepanjang perlawanan, termasuk sepakan penalti pada awal permainan yang sepatutnya memberikan kelebihan awal kepada mereka.
Sepakan penalti tersebut diperoleh pada minit ke-13 selepas semakan Video Bantuan Pengadil mengesahkan kekasaran dilakukan oleh Kristoffer Ajer terhadap Matheus Cunha. Namun, Bruno Guimaraes tidak berjaya menyempurnakan peluang tersebut apabila percubaannya tersasar.
Kegagalan itu menjadi titik penting dalam perlawanan apabila Brazil gagal memanfaatkan dominasi awal mereka, manakala Norway terus bertahan dengan disiplin tinggi serta menyusun permainan secara lebih tersusun.
Sepanjang sebahagian besar perlawanan, kedua-dua pasukan berdepan kesukaran untuk memecahkan kebuntuan. Brazil cuba mengawal tempo dan menguasai bola, namun Norway berjaya menutup ruang serta menghalang pergerakan berbahaya di kawasan serangan.
Memasuki babak kedua, tekanan semakin meningkat apabila kedua-dua pasukan terus mencari gol pembukaan. Brazil meningkatkan intensiti serangan, namun gagal menghasilkan penyudah yang berkesan.
Sebaliknya, Norway menunjukkan kecekapan dalam memanfaatkan peluang terhad yang dimiliki. Pada minit ke-79, Erling Haaland membuka jaringan menerusi tandukan hasil hantaran Andreas Schjelderup, sekali gus meletakkan Norway di hadapan.
Gol tersebut mengubah momentum perlawanan secara signifikan, dengan Brazil mula bermain dalam keadaan tertekan untuk mencari gol penyamaan. Namun, usaha mereka tidak membuahkan hasil, malah membuka ruang kepada Norway untuk melakukan serangan balas.
Norway menggandakan kelebihan pada minit ke-90 menerusi jaringan kedua Haaland yang menyudahkan lorongan Schjelderup dengan rembatan rendah yang menewaskan penjaga gol Brazil.
Kedudukan 2-0 itu hampir memastikan kemenangan Norway, namun Brazil masih sempat merapatkan jurang menerusi sepakan penalti Neymar pada masa kecederaan.
Walaupun berjaya menjaringkan gol, jaringan tersebut tidak memberi impak besar terhadap keputusan akhir kerana masa yang berbaki terlalu singkat untuk Brazil bangkit semula.
Kekalahan ini jelas menunjukkan kegagalan Brazil untuk memanfaatkan peluang penting, selain kelemahan dalam mengekalkan fokus ketika berdepan tekanan pada penghujung perlawanan.
Sebaliknya, Norway membuktikan keupayaan mereka untuk beraksi secara efektif dalam situasi berintensiti tinggi, termasuk dari segi organisasi pertahanan serta ketajaman penyudah.
Haaland sekali lagi menjadi tumpuan dengan dua jaringan penting yang melonjakkan jumlah golnya kepada tujuh dalam kejohanan ini, sekali gus menyamai Lionel Messi dan Kylian Mbappe sebagai penjaring terbanyak setakat ini.
Kemenangan ini membuka laluan kepada Norway untuk mara ke suku akhir, di mana mereka akan menentang pemenang antara Mexico dan England.
Prestasi Norway dalam perlawanan ini memperlihatkan kombinasi antara disiplin taktikal dan keberkesanan dalam memanfaatkan peluang, yang menjadi faktor utama kejayaan mereka menyingkirkan pasukan pilihan seperti Brazil.