Persekutuan Bolasepak Antarabangsa, FIFA, mengesahkan keputusan kontroversi dalam aksi pusingan 32 terbaik yang menyaksikan gol penyamaan lewat Croatia ke atas Portugal dibatalkan adalah tepat berdasarkan penggunaan teknologi terkini dalam bola rasmi kejohanan. Penjelasan rasmi itu hadir selepas insiden dramatik pada penghujung perlawanan yang mencetuskan perdebatan mengenai ketepatan keputusan pengadil.
Dalam perlawanan yang berlangsung dengan intensiti tinggi itu, Portugal terlebih dahulu kembali di hadapan apabila Goncalo Ramos menjaringkan gol pada minit keempat masa kecederaan untuk meletakkan kedudukan 2-1. Gol tersebut dilihat memberi kelebihan psikologi kepada Portugal ketika Croatia berusaha keras untuk mencari jaringan penyamaan dalam tempoh berbaki.
Croatia bagaimanapun hampir memadamkan kelebihan itu apabila berjaya menghasilkan gerakan serangan tersusun beberapa minit kemudian. Hantaran lintang oleh Ivan Perisic ke dalam kotak penalti mencetuskan situasi kelam-kabut selepas bola terkena Renato Veiga sebelum jatuh kepada Mario Pasalic. Sentuhan Pasalic kemudian membuka ruang kepada Josko Gvardiol untuk menyempurnakan jaringan yang pada awalnya disahkan sebagai gol.
Ulangan televisyen pada ketika itu menunjukkan Igor Matanovic gagal melakukan tandukan ketika cuba meleretkan bola, sekali gus memberi gambaran bahawa Pasalic berada dalam kedudukan sah sebelum membantu menghasilkan gol tersebut. Keputusan awal pengadil di padang menyokong tafsiran itu, sekali gus memberi harapan kepada Croatia untuk mengheret perlawanan ke fasa seterusnya.
Namun situasi berubah selepas pengadil Espen Eskas dipanggil untuk menilai semula insiden berkenaan melalui sistem Video Bantuan Pengadil (VAR). Dalam proses semakan tersebut, teknologi canggih yang disepadukan dalam bola rasmi kejohanan memainkan peranan penting dalam menentukan ketepatan keputusan.
Data daripada bola Adidas Trionda menunjukkan bahawa Matanovic sebenarnya melakukan sentuhan kecil terhadap bola ketika percubaan tandukan itu. Walaupun sentuhan tersebut sukar dikesan secara visual melalui siaran ulang tayang biasa, teknologi sensor dalam bola berjaya mengesan interaksi tersebut dengan tepat.
Sentuhan kecil itu menjadi faktor penentu kerana ia mengubah fasa serangan, sekali gus menyebabkan Pasalic berada dalam kedudukan ofsaid sebelum membantu jaringan Gvardiol. Berdasarkan bukti tersebut, pengadil akhirnya membatalkan gol berkenaan, satu keputusan yang memberi kesan besar terhadap hala tuju perlawanan.
FIFA dalam penjelasan rasmi di platform X menegaskan bahawa keputusan itu dibuat berasaskan data tepat daripada Connected Ball Technology. Badan induk bola sepak dunia itu menyatakan bahawa sensor IMU yang terdapat dalam bola mampu mengesan setiap sentuhan, termasuk yang sangat kecil, dan memaparkannya dalam bentuk grafik denyutan yang jelas kepada pegawai perlawanan.
Penggunaan teknologi ini dilihat sebagai langkah penting dalam meningkatkan ketepatan keputusan, khususnya dalam situasi kompleks melibatkan ofsaid dan sentuhan halus yang sukar dinilai secara manual. Dalam konteks perlawanan tersebut, keputusan membatalkan gol Croatia bukan sahaja mengakhiri cabaran mereka, malah memastikan Portugal mara ke pusingan 16 terbaik.
Keputusan itu juga menonjolkan peranan teknologi dalam bola sepak moden, di mana ketelitian data menjadi elemen utama dalam menentukan keputusan kritikal. Dalam perlawanan berintensiti tinggi seperti ini, keupayaan untuk membuat keputusan tepat dalam masa singkat menjadi faktor penting bagi memastikan keadilan kompetitif terus terpelihara.