Kegagalan Korea Selatan menempah tempat ke pusingan 32 terbaik Piala Dunia menerima perhatian serius apabila Presiden Lee Jae Myung menggesa siasatan menyeluruh dilakukan terhadap prestasi pasukan kebangsaan serta proses pengurusan yang membawa kepada keputusan mengecewakan itu.
Lee menyatakan bahawa Kementerian Kebudayaan, Sukan dan Pelancongan perlu mengetuai siasatan bagi mengenal pasti faktor sebenar di sebalik penyingkiran awal Korea Selatan, selain merangka langkah penambahbaikan supaya situasi sama tidak berulang pada masa depan.
“Saya meminta Kementerian Kebudayaan, Sukan dan Pelancongan menyiasat secara menyeluruh keadaan sebenar insiden ini, menganalisis puncanya dan merangka langkah bagi mengelakkan ia berulang serta memastikan penambahbaikan,” tulis beliau.
Kenyataan tersebut hadir selepas Korea Selatan menamatkan saingan Kumpulan A di kedudukan ketiga susulan kekalahan berturut-turut kepada Mexico dan Afrika Selatan. Keputusan itu menyebabkan mereka gagal menghimpunkan pencapaian yang mencukupi untuk berada dalam kelompok lapan pasukan tempat ketiga terbaik, sekali gus menamatkan cabaran lebih awal daripada jangkaan.
Sebelum kejohanan bermula, Korea Selatan secara meluas dianggap memiliki peluang cerah untuk melepasi saingan peringkat kumpulan yang disifatkan lebih terbuka. Justeru, kegagalan tersebut mencetuskan reaksi besar dalam kalangan penyokong serta menarik perhatian kepimpinan tertinggi negara.
Lee mengakui beliau sukar menerima keputusan itu kerana prestasi pasukan tidak memenuhi jangkaan yang telah diletakkan sebelum kejohanan berlangsung.
“Saya bukan sekadar terkejut dengan keputusan yang tidak dijangka ini, saya benar-benar bingung,” katanya menerusi hantaran di platform X.
Dalam kenyataan sama, Lee mengaitkan kegagalan pasukan dengan isu pelantikan kepimpinan, yang menurut beliau memainkan peranan penting dalam menentukan hala tuju serta pencapaian sesebuah organisasi.
Beliau berpandangan bahawa sesuatu organisasi akan berdepan kesan yang besar sekiranya proses pelantikan tidak memberi keutamaan kepada kecekapan dan kemampuan individu yang dipilih untuk memimpin.
“Sekali lagi terbukti bahawa keputusan pelantikan adalah segala-galanya. Apabila ‘kami lawan mereka’ diutamakan berbanding kecekapan dan individu yang tidak kompeten dipilih sebagai pemimpin, keputusannya jelas seperti siang hari,” katanya lagi.
Kritikan tersebut secara tidak langsung tertumpu kepada jurulatih Hong Myung Bo, yang kembali memegang tanggungjawab sebagai pengendali skuad kebangsaan selepas dilantik semula pada 2024.
Pelantikan semula Hong sebelum ini telah mencetuskan dakwaan berkaitan amalan pilih kasih serta proses pengambilan yang didakwa tidak telus oleh media Korea Selatan. Walau bagaimanapun, beliau telah menafikan semua dakwaan yang dikemukakan terhadap proses pelantikannya.
Bagi Lee, isu pelantikan bukan sekadar berkaitan individu yang dipilih, sebaliknya turut melibatkan mekanisme semakan terhadap pihak yang mempunyai kuasa membuat keputusan. Beliau menyifatkan kelemahan dalam aspek itu sebagai antara faktor yang membuka ruang kepada keputusan yang tidak mengutamakan kepentingan umum.
“Sebab pelantikan yang gagal seperti ini – yang tidak membezakan kepentingan awam dan peribadi serta mengutamakan kepentingan sendiri berbanding kepentingan umum – boleh berlaku adalah kerana amat sukar atau mustahil untuk memantau, menyemak dan mempertanggungjawabkan pihak yang mempunyai kuasa melantik,” tulis Lee.
Dalam perkembangan berkaitan, tekanan terhadap Hong terus meningkat apabila satu petisyen yang menggesa beliau dipecat mendapat sambutan pantas daripada orang ramai.
Petisyen yang diterbitkan di laman web Perhimpunan Kebangsaan pada Khamis berjaya memperoleh jumlah tandatangan yang diperlukan bagi membolehkan semakan awal dijalankan.
Pada masa sama, beberapa hantaran di media sosial yang memaparkan notis larangan terhadap Hong di beberapa premis turut menjadi tular di Korea Selatan, sekali gus menggambarkan tahap kekecewaan sebahagian penyokong terhadap pencapaian pasukan kebangsaan.
Lee menegaskan bahawa kegagalan Korea Selatan untuk meneruskan cabaran di Piala Dunia bukan sekadar berpunca daripada keputusan di atas padang, sebaliknya berkait rapat dengan kelemahan organisasi serta proses pelantikan yang menurut beliau perlu diberi perhatian serius.
“Kegagalan untuk layak..yang menyebabkan orang ramai berasa kecewa, nampaknya berpunca daripada kegagalan organisasi dan pelantikan,” katanya.
Beliau berharap siasatan yang dicadangkan dapat memberikan gambaran menyeluruh mengenai keadaan sebenar, mengenal pasti punca kegagalan secara terperinci serta menjadi asas kepada usaha penambahbaikan bagi mengelakkan kelemahan sama berulang pada masa akan datang.