Pemilihan untuk mengadili Piala Dunia bukan sahaja membawa pengiktirafan tertinggi kepada seseorang pengadil, malah turut menawarkan ganjaran kewangan yang signifikan apabila mereka berpotensi mengumpul pendapatan sehingga AS$100,000 (RM472,000) sepanjang kejohanan berlangsung.
Ganjaran tersebut menjadi lebih besar sekiranya pengadil terus diberikan kepercayaan untuk mengendalikan perlawanan pada peringkat kalah mati, termasuk aksi-aksi yang menentukan perjalanan pasukan menuju ke final.
Dua pengadil terkenal dari Liga Perdana Inggeris, Michael Oliver dan Anthony Taylor, merupakan antara pegawai perlawanan yang dipilih FIFA untuk bertugas pada kejohanan kali ini. Kedua-duanya membawa pengalaman luas di pentas domestik dan antarabangsa serta pernah mengendalikan perlawanan berprofil tinggi sepanjang karier masing-masing.
Oliver dan Taylor turut berada dalam kelompok pengadil yang berpotensi diberikan tugas mengadili perlawanan akhir, namun peluang itu hanya terbuka sekiranya England tidak berjaya mara ke pentas final.
Kedua-dua pengadil berkenaan juga bukan asing dalam kalangan FIFA apabila pernah diberi tanggungjawab mengendalikan aksi pada Piala Dunia 2022 di Qatar. Pengalaman terdahulu itu meletakkan mereka dalam kedudukan yang baik untuk terus memainkan peranan penting dalam kejohanan kali ini.
Menurut laporan, Oliver dan Taylor telah menjana pendapatan sekitar £250,000 (RM1.5 juta) musim ini melalui tugasan dalam EPL, Piala FA serta pertandingan di bawah kelolaan UEFA. Jumlah itu mencerminkan nilai tinggi yang diberikan kepada pengadil elit yang beroperasi di peringkat tertinggi bola sepak profesional.
Perbincangan mengenai struktur bayaran pengadil turut disentuh oleh bekas pengadil Liga Perdana Inggeris, Mark Clattenburg, ketika tampil dalam podcast Daily Mail’s Whistleblowers awal bulan ini.
Clattenburg, yang pernah mengendalikan final EURO 2016 antara Portugal dan Perancis, menjelaskan bahawa jumlah pendapatan seseorang pengadil dalam kejohanan utama banyak dipengaruhi oleh jumlah perlawanan yang dikendalikan serta peringkat yang berjaya dicapai.
“Saya boleh kongsikan kadar bayaran sekitar Piala Dunia Russia 2018 kerana jumlahnya tidak banyak berubah sehingga kini.
“Semuanya bergantung kepada kejohanan. UEFA sebelum ini mula beralih daripada membayar yuran tetap kejohanan kepada bayaran mengikut jumlah perlawanan.
“Jadi, pengadil yang lebih berjaya (mengendali banyak perlawanan) memperoleh sekitar €60,000 (RM304,000) pada EURO 2016 dan jumlah itu termasuk tugasan di perlawanan akhir. Anda akan mendapat bayaran lebih sedikit untuk aksi final dan peringkat kalah mati,” katanya.
Penjelasan itu menunjukkan bahawa prestasi sepanjang kejohanan memainkan peranan penting dalam menentukan jumlah keseluruhan pendapatan yang diterima oleh seseorang pengadil.
Menyentuh mengenai Piala Dunia pula, Clattenburg berpandangan kadar bayaran yang ditawarkan FIFA masih berada pada tahap yang sederhana jika dibandingkan dengan nilai kewangan besar yang menggerakkan industri bola sepak global ketika ini.
Beliau berkata jumlah sekitar AS$60,000 (RM283,000) yang diterima pengadil tidak banyak berubah sejak beberapa edisi lalu meskipun nilai komersial sukan itu terus meningkat.
“Di Piala Dunia, bayarannya adalah sekitar AS$60,000 (RM283,000) dan ia tidak banyak berubah. Jika dibandingkan dengan jumlah wang yang ada dalam industri bola sepak sekarang, angka itu kelihatan agak kecil.
“Saya rasa mereka kini menggunakan kaedah bayaran perlawanan demi perlawanan. Namun, jika anda terpilih mengadili aksi final, jumlah keseluruhan yang boleh dibawa pulang adalah antara AS$60,000 (RM283,000) hingga AS$70,000 (RM330,000).
“Selain itu, pengadil juga akan menerima elaun harian yang ditetapkan,” katanya.
Selain bayaran asas dan insentif berdasarkan tugasan, elaun harian turut menjadi sebahagian daripada pakej yang diterima pengadil sepanjang berada di kejohanan. Justeru, setiap tugasan yang diberikan pada pentas Piala Dunia bukan sahaja membawa cabaran besar dari sudut profesionalisme, malah menawarkan pulangan yang cukup menarik kepada mereka yang berjaya mengekalkan prestasi pada tahap tertinggi.