Gandingan baharu negara, Bryan Goonting-Haikal Nazri, terpaksa mengakhiri saingan lebih awal dalam Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Thailand 2026 selepas tersingkir di pusingan kedua acara beregu lelaki, hari ini.
Beraksi di Nimibutr Stadium, Thailand, pasangan Malaysia itu berdepan ujian besar apabila bertemu pilihan pertama kejohanan, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty dari India. Pasangan lawan bukan sahaja berada di ranking keempat dunia, malah pernah menduduki tangga nombor satu dunia, sekali gus menjadikan mereka antara gandingan paling berpengalaman dalam kejohanan ini.
Seperti dijangka, perlawanan berlangsung dalam tempo tinggi dengan pasangan India menguasai sebahagian besar aksi sejak awal. Bryan-Haikal yang masih membina keserasian dilihat sukar menyaingi intensiti permainan lawan, terutamanya dalam aspek serangan dan kawalan permainan di jaring.
Set pertama menjadi milik Satwiksairaj-Chirag dengan keputusan 21-12 selepas mereka berjaya memanfaatkan kelemahan lawan dalam menguruskan tekanan permainan. Bryan-Haikal dilihat kerap kehilangan rentak, sekali gus memberi ruang kepada lawan untuk mengawal permainan dengan lebih efektif.
Namun, situasi berubah dalam set kedua apabila pasangan negara tampil lebih tersusun dan berani mengambil risiko. Mereka menunjukkan peningkatan dari segi ketahanan serta keupayaan untuk bertahan dalam rali panjang, sekali gus memberi tekanan kembali kepada pasangan India.
Perlawanan menjadi lebih seimbang dengan kedua-dua pasangan saling mengejar mata. Bryan-Haikal beberapa kali mendekatkan jurang, namun pengalaman dan ketenangan Satwiksairaj-Chirag dalam situasi genting menjadi faktor penentu.
Akhirnya, pasangan India itu menutup set kedua dengan kemenangan 21-19, sekali gus memastikan tempat ke peringkat suku akhir dan menamatkan cabaran wakil Malaysia.
Kekalahan ini menyaksikan Bryan-Haikal gagal melangkah lebih jauh dalam kejohanan bertaraf Super 500 yang menawarkan hadiah keseluruhan USD500,000. Walaupun keputusan tidak memihak kepada mereka, aksi dalam set kedua memperlihatkan peningkatan positif yang boleh dijadikan asas untuk pembangunan gandingan ini.
Sebagai pasangan baharu, mereka masih dalam proses menyesuaikan diri dengan tekanan perlawanan di peringkat tertinggi. Perlawanan menentang pasangan elit dunia memberi pendedahan penting dari segi taktikal, mental dan pengurusan permainan dalam situasi berintensiti tinggi.
Secara keseluruhan, pertembungan ini menunjukkan perbezaan ketara dari segi pengalaman dan kestabilan prestasi. Namun, usaha Bryan-Haikal untuk bangkit dalam set kedua membuktikan mereka memiliki potensi untuk bersaing, sekiranya terus memperkemaskan aspek permainan serta meningkatkan konsistensi.