Pemain skuasy nombor satu negara, S Sivasangari, meneruskan kemaraan meyakinkan apabila melangkah ke pusingan ketiga Kejohanan Dunia Persatuan Skuasy Profesional (PSA) di Giza, Mesir selepas menundukkan rakan senegara, Aira Azman, dalam aksi pusingan kedua yang berlangsung hari ini.
Pilihan kelima kejohanan itu mempamerkan kawalan permainan yang tersusun dan konsisten sepanjang perlawanan apabila hanya memerlukan 24 minit untuk menamatkan cabaran lawannya menerusi kemenangan straight set 11-4, 11-9, 12-10. Kejayaan tersebut sekali gus mengekalkan dominasi Sivasangari ke atas pemain muda berusia 21 tahun itu dengan rekod sempurna lima kemenangan berturut-turut.
Seawal set pertama, Sivasangari memperlihatkan kelebihan dari segi ketepatan pukulan dan keupayaan membaca permainan, membolehkan beliau mendahului dengan jurang mata yang selesa. Aira cuba memberikan tentangan pada set kedua, namun pengalaman dan ketenangan pemain ranking lebih tinggi itu jelas menjadi faktor pemisah ketika detik genting.
Set ketiga menyaksikan perlawanan lebih kompetitif apabila kedua-dua pemain saling mengejar mata. Namun, keupayaan Sivasangari mengawal tekanan serta membuat keputusan tepat pada mata-mata akhir memastikan kemenangan berpihak kepadanya tanpa perlu mengharungi set tambahan.
Kemenangan tersebut membuka laluan kepada pemain berusia 27 tahun itu untuk beraksi dalam kelompok 16 terbaik, di mana beliau bakal berdepan cabaran lebih getir menentang pemain Belgium, Tinne Gilis.
Gilis mengesahkan tempat ke pusingan ketiga selepas mencatat kemenangan ke atas seorang lagi wakil negara, Aifa Azman, dengan keputusan 11-7, 11-6, 11-3 dalam tempoh 25 minit. Prestasi konsisten pemain Belgium itu menunjukkan bahawa pertembungan seterusnya bakal menguji ketahanan fizikal dan taktikal Sivasangari.
Menjelang aksi tersebut, Sivasangari memiliki sedikit kelebihan berdasarkan rekod pertemuan terdahulu apabila memenangi dua daripada tiga perlawanan menentang Gilis. Kemenangan tersebut direkodkan di kejohanan Cincinnati Gaynor Cup 2022 dan Grasshopper Cup 2025, memberikan gambaran bahawa pemain negara itu mempunyai formula untuk menewaskan lawannya.
Namun, perlawanan di pentas dunia sering menuntut tahap disiplin dan konsistensi lebih tinggi, sekali gus menjadikan aspek pengurusan tekanan serta adaptasi taktikal sebagai elemen penting dalam menentukan keputusan.
Dengan momentum kemenangan yang kukuh serta keyakinan daripada rekod pertemuan sebelum ini, Sivasangari dijangka mampu memberikan saingan sengit dalam usaha melangkah lebih jauh dalam kejohanan berprestij tersebut. Fokus kini tertumpu kepada keupayaan beliau mengekalkan rentak permainan dan mengawal tempo perlawanan ketika berdepan lawan yang memiliki gaya permainan berbeza.