Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail, memberi bayangan jelas mengenai keterujaan baginda terhadap peluang Johor Darul Ta’zim (JDT) untuk mencipta sejarah baharu bola sepak dunia apabila pasukan itu kini semakin hampir memecahkan rekod tanpa tewas terpanjang dalam liga.
Ketika ini, skuad Harimau Selatan telah mengharungi 107 perlawanan Liga Super tanpa kekalahan, satu pencapaian luar biasa yang meletakkan mereka hanya selangkah lagi daripada rekod dunia yang dipegang oleh ASEC Mimosas.
Rekod milik kelab Ivory Coast itu berdiri kukuh sejak tempoh 1989 hingga 1994, apabila mereka mencatat 108 perlawanan tanpa tewas dalam saingan domestik sebelum rekod tersebut akhirnya terhenti selepas kekalahan kepada SO Armee.
JDT kini hanya memerlukan dua lagi keputusan tanpa kalah untuk memintas pencapaian tersebut, sekali gus menempatkan nama mereka dalam sejarah bola sepak dunia. Cabaran seterusnya bakal dihadapi apabila mereka turun menentang Kelantan The Real Warriors (TRW) dalam aksi terakhir Liga Super musim 2025-26 di Stadium Sultan Ibrahim.
Perlawanan ini bukan sekadar penutup musim, sebaliknya membawa nilai signifikan dari sudut rekod dan prestij. Sekiranya JDT berjaya mengekalkan rekod tanpa tewas, mereka akan menyamai pencapaian ASEC Mimosas sebelum melangkah ke fasa seterusnya untuk memecahkan rekod tersebut.
Tunku Mahkota Ismail sendiri tidak menyembunyikan keghairahan baginda apabila berkongsi poster perlawanan tersebut di Instagram Story. “Perlawanan terakhir liga musim ini. Dua perlawanan lagi untuk memecahkan rekod dunia,” tulis baginda, menggambarkan fokus tinggi terhadap misi bersejarah itu.
Dominasi JDT dalam bola sepak domestik Malaysia bukan lagi sesuatu yang asing. Dengan rekod kejuaraan Liga Super sebanyak 12 kali berturut-turut, pasukan ini memperlihatkan tahap konsistensi yang sukar ditandingi, sekali gus menjadikan pencapaian tanpa kalah ini sebagai refleksi kekuatan taktikal dan mental mereka.
Dari sudut teknikal, kemampuan JDT untuk mengekalkan rekod ini bukan sekadar bergantung kepada kualiti pemain, tetapi juga keupayaan pasukan mengawal tekanan perlawanan, mengekalkan disiplin taktikal serta memastikan tahap kecergasan berada pada tahap optimum sepanjang musim.
Rekod tanpa kalah ini turut mencerminkan kestabilan struktur pasukan yang jarang terjejas walaupun berdepan cabaran kompetitif daripada lawan domestik. Setiap perlawanan diharungi dengan pendekatan profesional, sama ada ketika mendahului atau berdepan situasi tertekan.
Untuk rekod, kekalahan terakhir JDT dalam saingan liga berlaku pada 24 April 2021 apabila tewas 0-1 kepada Terengganu FC di laman sendiri. Sejak itu, mereka terus mengukuhkan reputasi sebagai pasukan paling konsisten dalam liga.
Dalam konteks domestik, Kuala Lumpur City FC muncul sebagai pasukan tempatan terakhir yang berjaya menewaskan JDT, namun kemenangan tersebut hadir dalam aksi final Piala Malaysia pada November 2021, bukan dalam saingan liga.
Situasi ini menegaskan betapa sukar untuk menewaskan JDT dalam perlawanan liga, sekali gus menjadikan rekod tanpa kalah mereka sebagai satu pencapaian yang signifikan bukan sahaja di Malaysia, tetapi juga di peringkat global.
Dengan hanya dua perlawanan lagi diperlukan untuk memecahkan rekod dunia, tumpuan kini terarah sepenuhnya kepada kemampuan JDT mengekalkan momentum. Perlawanan menentang Kelantan TRW dijangka menjadi ujian penting, bukan dari segi kekuatan lawan semata-mata, tetapi juga keupayaan Harimau Selatan mengurus tekanan dalam situasi berprofil tinggi.
Sekiranya mereka berjaya, JDT bukan sahaja mencipta sejarah, malah mengukuhkan lagi status sebagai antara kelab paling dominan dalam bola sepak moden.